Пол прошел по знакомому коридору мимо своего старого стола в кабинет начальника.
В кабинете все было без перемен. За исключением того, что в кресле шефа сидел Ральф, а стол был завален бумагами настолько, что Ральфа практически не было видно.
– Добро пожаловать в Отдел, – Ральф привстал и протянул Полу руку.
– Спасибо.
– Вот видишь эту кипу? – Ральф показал на стопку папок в углу комнаты. – Это теперь твоя работа.
– Не мало, – усмехнулся Пол.
– Я предупреждал, но ты сам этого хотел. Более того, это было твое условие, – Ральф откинулся на спинку кресла и открыл ящик стола. – Так что теперь – не отвертишься.
Ральф порылся в одном из ящиков стола.
– Вот приказ о твоем назначении. И о назначении тебе помощника.
– Мне помощника?
– А что тебя удивляет. Тебе нужна помощь в расследовании, а им, – Ральф показал на дверь, – нужна помощь в обучении. А еще дисциплина и опыт. Так что выбирай любого, кто на тебя смотрит.
– Посоветуешь кого-нибудь?
– Есть парочка достойных, но они более или менее ценны как самостоятельные единицы. Я бы предпочел, если б ты взял бы в ученики кого-нибудь не самостоятельного. Есть двое совсем зеленых. Мальчик и девочка.
– Давай девочку.
– Ох-хо-хо, полегче! – рассмеялся Ральф. – Ты ведь понимаешь, что никаких не должно быть ни с кем…
– Да. Я исключительно в интересах следствия.
– Ну да, – с сомнением сказал Ральф.
– Я подумал, женщина сможет более эффективно вести дознание в подобных вопросах, чем твои саркастически настроенные молодые парни.
– Верно. Тогда забирай себе Дину. Ее стол самый последний, у окна. Работает у нас только третий месяц. Не могу ничего про нее сказать ни хорошего, ни плохого.
– Договорились.
Пол повернулся, чтобы выйти, когда Ральф окликнул его.
– Стой! Забыл! Тебе подарок от меня лично и от Отдела. Лови!
Пол поймал маленький прямоугольный сверток.
– Открой!
Пол развернул бумагу и увидел стопку визиток
«Пол К. Коннолли
Заместитель начальника Специального Отдела».
– Ух ты!
– Я подумал, пригодятся! Ничего, что я немного изменил порядок твоих имен?
– Спасибо, это как раз то, что нужно, – ответил Пол, – лучше ты и не мог бы придумать.
Ральф улыбнулся.
* * *
Пол был в приподнятом настроении. Кажется, все складывается удачно. Обойдя офис, Пол подошёл к девушке, сидевшей за последним столом у окна.
– Дина?
Девушка подняла голову от компьютера.
– Меня зовут Пол Коннолли, я буду заниматься делами о мошенничествах. Вас мне выделили в помощники.
Девушка молча смотрела на Пола.
