- Я же сказала: теперь мой черёд задавать вопросы, - резко произнесла она, но затем чуть смягчилась: - Я пришла по своей воле.
- Ты хорошо говоришь на английском, - заметил Лонгтри, не уточняя, где она его выучила.
- Меня учили белые.
Лонгтри кивнул.
- Меня тоже.
- Почему ты здесь? - спросила женщина. - Почему к этому расследованию привлекли правительственные службы?
- Здесь убивают людей. Меня прислали, чтобы я узнал почему.
Он вкратце рассказал ей о проблемах, которые могут вызвать произошедшие убийства: о шахтах, территориях резерваций и ненависти между белыми и краснокожими.
- И ты считаешь, что способен со всем этим справиться?
- Нет, но я могу попытаться.
Блики костра отбрасывали тени на его лице.
- Кто-то должен этим заняться. Всё вышло из-под контроля. Если так и будет продолжаться, люди станут уезжать из Волчьей Бухты. Возможно, это хорошо для твоих людей, Луна, но не для белых.
Она никак не отреагировала на эти слова.
- И ты не уедешь, пока не закончишь дело?
Лонгтри покачал головой.
- Не могу.
- Даже если остаться - значит, встретить свою смерть?
Он пожал плечами.
- Я рискну. За это мне и платят.
- Ты очень упрям. И очень глуп.
Она спустила с плеч накидку из кожи буйвола и позволила ей упасть на землю.
От костра шло тепло. Лонгтри тоже сидел в одной рубашке.
Он сидел, курил и смотрел на Смеющуюся Луну.
Она что-то знала. И он хотел разузнать, что именно.
- Стада буйволов редеют, - произнесла женщина. - Скоро мои люди начнут голодать, как и все остальные равнинные племена. Мы - вымирающая раса.
Он печально смотрела на землю перед собой, переживая не за себя - за весь свой народ.
- Из всех унижений, которым подвергли нас белые, это самое страшное. Они отнимают у нас способность прокормить и одеть себя. Мы станем племенем попрошаек, пытающихся накормить своих детей. Да, мы не любим белых, но простили бы им это, если бы это было случайностью. Но это не случайность.
Она не сводила хмурого и гордого взгляда с костра.
- Армия нацелена на истребление буйволов, и когда все животные падут, мы тоже умрём.
- Думаю, армия хочет остановить Сиу и Шайеннов, - заметил Лонгтри. - Тогда закончатся войны с индейцами.
- А мы здесь причём? - воскликнула Луна. - Почему мы должны погибнуть вместе с ними?
Лонгтри вздохнул.
- Если бы у меня был ответ...
- Твой народ - Абсарока, Кроу - воевали на стороне плоскоголовых против нас...
- А ещё мы воевали против племени Дакота.
- Вы воевали против нас, - повторила женщина.
