Элин вошел в грот, отделенный от склона покровом из дикого винограда. Раздвинув лозы, скелет вышел из пещеры и прошелся по зеленой траве.
Перед ним открылся милый пейзаж: пологий склон невысокого холма, где паслись белые овцы, спускался к реке, вдалеке темнели густые леса. Вокруг выхода из грота из заросшей земли торчали вершины мраморных колонн — остатки ансамбля гробницы императора Эзерлика.
Мюрреан осмотрел осколки колоннад — мраморные исполины утонули в песке, арабески разрушились. Все элементы внешней отделки либо исчезли в плюще и диком винограде, либо рассыпались в прах.
Пройдя вниз по склону, скелет обернулся. Перед ним предстал поросший травой и кустами холм — вот во что превратился главный вход гробницы, напоминающий Парфенон. Колоннады разрушились, а широкие ворота теперь находились в пещере, по профилю похожую на широкую пасть улыбающегося тигра.
К Элину подошел Джин.
— Мне кажется, что произошло нечто странное.
— Что такое, друг? — обернулся скелет.
— Мы переместились во времени, — брюнет посмотрел на него. — По старению мрамора Сидор определил, что прошло не менее трехсот лет.
— Тогда, мой друг, слушай новые поручения: разведайте окрестности, узнайте, как обстоят дела с нашими активами, не вступайте в контакт с местными, если они появятся, а также оставайтесь незамеченными, — Элин отвернулся, а затем опять посмотрел на управляющего. — Ах да, и не забудьте прочистить вентиляцию.
— Всенепременно!
— А я пока полечу в разведку.
Джин направился к пещере, а скелет сжал кулаки.
— Трансформация — ангел света! — выкрикнул он. Элина окружило белое сияние, и он превратился в мужчину с сияющими крыльями в хромированных доспехах. — Я дышу! — он громко вскричал. — Дышу! Я чувствую аромат травы, жизни. Легкий ветерок! Так прекрасно!
Он взмахнул белыми крыльями, оторвался от влажной земли и полетел к зовущему небу.
***
Он летел над смешанным лесом. Боже, какое ощущение! В игре он не чувствовал ничего подобного. Какая опьяняющая свобода! Каждый взмах крыльев за спиной возносит его над миром. Это чудо! Холодный воздух так приятно врывается в могучую грудь и опьяняет, словно вино.
Под Элином проплывают зеленые кроны деревьев.
Это не может быть игрой… Может быть он умер, и Всевышний в благодарность за преданность делу отправил его в мир, где его любимая игра — реальность? Но разве такое возможно, ведь Бога не существует! Но как же тогда объяснить то, что он чувствует? Да какая разница! Он там, где хотел быть больше всего на свете. Разве это требует какого-нибудь объяснения? Нет! И он безмерно счастлив.
