Стоило Стефану постучать, как Деймон открыл, бросил на брата злобный взгляд и немедленно попытался захлопнуть дверь перед его носом.
— Стой, — сказал Стефан, загораживая плечом дверной проем.
— Ты наверняка почувствовал, что это я.
— Я знал, что ты будешь продолжать стучаться или найдешь способ проникнуть внутрь, если я не отвечу, — сказал Деймон с яростью.
— Потому и открыл. А теперь убирайся.
У Деймона был вид пережившего катастрофу.
Ничто не смогло бы испортить изысканности его черт, но они исказились, стали напряженными, скулы резко выделялись под бледной кожей.
Губы побелели, глаза налились кровью, а его неизменно гладкие черные волосы были всклокочены.
Стефан проигнорировал его слова и приблизился к брату, пытаясь встретиться с ним взглядом.
— Деймон, — сказал он. — Вчера в лесу я обнаружил девушку.
Тот, кто не знал Деймона столь же долго и настолько хорошо, как Стефан — то есть никто, кроме Стефана — не заметил бы, что Деймон замер на долю секунды перед тем, как на его лице появилось выражение холодной надменности.
— Никак ты собрался прочесть мне проповедь, братишка? — спросил он.
— Боюсь, сейчас у меня нет на это времени, может, в другой раз? Как-нибудь на следующей неделе?
Он обежал Стефана глазами, а затем пренебрежительно отвел взгляд.
В одно мгновение Стефан вновь ощутил себя ребенком, возвратясь домой на столетия назад, когда дерзкий, обаятельный, подлый, приводящий в бешенство старший брат ставил его на место.
— Она еще была жива, — сказал Стефан размеренно. — Я отвел ее домой. С ней все в порядке.
Деймон пожал плечами. — Как мило с твоей стороны. Вечный рыцарь в сияющих доспехах.
Рука Стефана молниеносно вцепилась в предплечье Деймона.
— Проклятье, Деймон, — с досадой сказал он, — прекрати играть со мной. Я пришел сказать, что тебе стоит быть осторожнее. Если бы ты убил ту девушку, рано или поздно это настигло тебя.
Деймон моргул
— Это все? — спросил он чуть менее враждебным тоном.
— Ты хотел, чтобы я был осторожнее? И у тебя не было опасного намерения отчитать меня, младший братец? Возможно, пригрозить?
Стефан вздохнул и сгорбился, прижавшись к косяку двери, его настойчивость улетучилась.
— Что толку, если я тебя отчитаю, Деймон? — спросил он.
— Или буду тебе угрожать? Это никогда не срабатывало. Я просто не хочу, чтобы ты еще кого-нибудь убил. Ты мой брат, и мы нужны друг другу.
