— Джеймс рассказал мне кое-что вчера, перед битвой, — выпалила девушка.
— Я не совсем та, кем себя считала. Стражи выбрали моих родителей, чтобы родилась я, а после моего двенадцатилетия они должны были передать меня им, чтобы я сама стала Стражем. Мои родители отказались и именно это стало причиной их смерти. То была не случайная авария. Стражи убили их. И теперь я, узнав об этом, должна стать одной из них?
На мгновение Стефан изумленно взглянул на меня, а после на его лице читалось сочувствие.
— Ох, Елена, — лишь произнес он, и притянул её к себе вновь, чтобы постараться утешить.
Девушка позволила себе расслабится на его груди.
Слава Богу Стефан понял, что идея стать одним из Стражей, этих холодных блюстителей порядка, это не то, что надо праздновать, даже если это принесет ей Силу.
— Я помогу тебе, — сказал Стефан.
— Если ты хочешь поторговаться на выход из этой ситуации, или битву, или просто пройти через это. Во всём, что захочешь.
— Я знаю, — ответила она приглушенно, поскольку прижалась лицом к его плечу.
Внезапно она почувствовала, что тело Стефана напряглось и он оглядывается. «Стефан?» спросила она.
Он смотрел куда-то далеко поверх ее головы, его рот был сжат а глаза насторожены.
— Мне очень жаль, Елена, — протянул он, когда Елена вырвалась и они встретились взглядами.
— Нам придется обсудить всё позже. Я кое-что почувствовал. Кому-то больно. А сейчас, когда переменился ветер, я думаю, что почувствовал запах крови.
Елена сдерживала эмоции, заставляя себя вернуться к здравомыслию.
Всё это, все её собственные проблемы и вопросы могут подождать.
Им было чем заняться.
— Где? — спросила она.
Стефан, взяв девушку за руку, повел её к подлесью.
Деревья закрывали большую часть звезд, и в темноте она спотыкалась о корни деревьев и камни.
Стефан, успокоившись, направлял их.
Через пару мгновений они оказались на другой поляне.
Елене потребовалась секунда, чтобы приспособиться к темноте и увидеть фигуру Стефана, готовую осторожно двигаться вперед.
На земле было тело человека, свёрнутое калачиком.
Они опустились на колени рядом с телом, Стефан потянулся и осторожно перевернул человека.
Тело тяжело плюхнулось на спину. Елена поняла, что это девушка.
Девушка примерно её возраста, правда лицо её сейчас было бледным и не выражающим никаких эмоций.
Золотые её волосы в свете звезд блестели. А на её горле была кровь.
— Она мертва? — шепотом спросила она. Девушка была неподвижна.
Стефан прикоснулся к ее щеке, затем аккуратно потрогал шею, над струйкой крови, не прикасаясь к густой красной жидкости.
