Пробравшись, под восторженными взглядами аборигенов, сквозь толпу к выходу, двое командиров попрощались за руку с преподавателями, и отбыли восвояси.
— Как ты меня нашел, Иваныч?
— Да я и первый твой митинг видел, пока на выходе из отдела с дежурным беседовал. Что это тебя Пашка на публику потянуло?
— Там четверо балбесов девчонку обижали, ну я их и приструнил. Кто ж знал, что ко мне эта активистка прицепится?
— Да ладно тебе! Небось покрасоваться захотел. Да шучу я, не пыхти. Сказал ты им правильные слова. Хотя сейчас не всякий на такое решится.
— Мне бояться уже практически нечего. У меня, Иваныч, в перспективе больничная койка и небо только сверху. А если стуканет, какая-нибудь бдительная… личность, значит… Значит, товарищ полковник, я буду надеяться, что те мои слова помогут, хоть кому-нибудь из этих ребят постоять за себя и за всю страну.
— Ладно уж, Аника-воин. Не хорони себя раньше времени.
— Иваныч, а чего ты там про меня лишнего наплел, и про сбитых и про награду?
— Не наплел. Не имей привычки, старлей, начальство критиковать!
— Виноват!
— Виноватых бьют. А рассказал я чистую правду. Перед твоим отпуском документы видел. Но пока ты дурку гонял, решил тебя не радовать, чтобы снова заранее в разнос не пошел. А сейчас вижу, вроде за ум взялся. Но если опять бузить у меня вздумаешь…
— Спасибо, командир! За доверие тебе спасибо. Не разочарую, по-новому теперь жить буду.
— Ладно врать-то, кот-Баюн Саратовский. Ты сейчас куда двинешь?
— В библиотеку хочу сходить, военно-техническую литературу почитать. Посоветуй, Иваныч, куда лучше?
— Вон до улицы Короленко дойди где Центральная Научная, там и военный отдел раньше был. Ты, что совсем, Павел, в монахи собрался?
— Да, нет. Прав ты был, Иваныч, не хочу я больше впустую водку пить и по бабам шляться. Пора мне свою жизненную линию выстраивать. А библиотека мне нужна, чтобы завтра перед Люлькой лицом в грязь не ударить. Ты завтра-то со мной сходишь?
— Схожу, не бросать же тебя бедного, инженерам на съедение. А то, как я за хвост тебя поймал у "Театрального", так у тебя сразу и крылья ангельские выросли. Даже интересно стало, что ты еще выкинешь?
— Будет день и будет пища, командир.
— Мудрено завернул. Ладно, будь здоров, до завтра. Как договаривались, у входа в ХАИ встретимся.
— Счастливо, командир.
Ладони ненадолго прильнули к козырькам. И две затянутые в хаки фигуры растворились в садах и улицах города, каждая в своем направлении…
