– Да, сэр.
– А почему он их сам не взял? Он такой… уверенный. – Лорд Эмсворт, истинный рыцарь, не любил этой нынешней манеры взваливать все на женщин.
– Его не пустили, сэр.
– То есть как не пустили? Кто?
– Хозяйка, сэр.
– Какая хозяйка?
– Которая приходила после вас.
Констанс! Нет, что же это? Какое у нее право распоряжаться его гостями? Можно зайти далеко, но не до такой же степени…
– Какой ужас! – воскликнул он.
– Да, сэр.
– Это тирания! А почему она его не пустила?
– Она обиделась, сэр, что он укусил ее за ногу.
– Укусил в ногу?
– Да, сэр. Как будто он собака. А хозяйка обиделась, а я сказала, что принесу ему поесть.
Лорд Эмсворт тяжело задышал. Он и не думал, что в наше время еще есть такие семьи. Сестра кидает камни в Макалистера, брат кусает Констанс… Просто сага о героях и полубогах!
– Я думала, если я сама не поем, будет все ему. Две порции.
– Не поедите? – переспросил лорд Эмсворт. – Вы хотите сказать, что не ужинали?
– Да, сэр. Спасибо, сэр. Я думала, я не съем свое, и отнесу ему, и возьму его, будет две порции. Мое и его.
У лорда Эмсворта немного закружилась голова.
– Господи! – выговорил он. – В жизни не слышал такого ужаса. Немедленно идемте туда!
– Хозяйка сказала, сэр, чтоб я сидела тут.
– Черт с ней!
– Хорошо, сэр. Спасибо, сэр.
Через пять минут дворецкий Бидж, прикорнувший у себя в комнате, услышал звонок. Повинуясь своему господину, он пошел в библиотеку, где и нашел не только его, но и юную особу, при виде которой едва не поднял брови.
– Бидж!
– Да, милорд?
– Эта леди выпьет чаю.
– Слушаюсь, милорд.
– У нее есть брат.
– Вот как, милорд?
– Она понесет ему… – Лорд Эмсворт обернулся к гостье. – Он любит курицу?
– У-ух!
– Простите?
– Да, сэр. Спасибо, сэр.
– А ветчину?
– Спасибо, сэр.
– У него нет подагры?
– Нет, сэр. Спасибо.
– Превосходно! Тогда – легкого вина. Мне недавно прислали на пробу, – объяснил он даме, – ничего особенного, но пить можно, можно. Я бы хотел узнать мнение вашего брата. Присмотрите, пожалуйста, чтобы все положили в корзинку, – прибавил он, – и оставьте в холле, Бидж, мы заберем на обратном пути.
Когда они выходили из высоких дверей, уже царила прохлада. Сжимая одной рукой руку своего благодетеля, другой – ручку корзинки, Гледис блаженно вздыхала. Поужинала она хорошо. Желать было нечего.
Лорд Эмсворт так не думал.
– Может быть, Эрнст еще чего-нибудь хочет? – спрашивал он. – Вы скажите. Бидж, вам ничего не приходит в голову?
– Нет, милорд. Хотя – простите, милорд, – я бы положил крутых яиц и баночку варенья.
