Волшебные сказки | страница 13
— Скажи своему хозяину, — ответил король, — что я очень доволен его подарком и благодарю его.
Кот откланялся и ушел из дворца.
В другой раз он спрятался в поле, среди колосьев пшеницы, и открыл мешок с приманкой.
Когда в мешок попали две куропатки, Кот сейчас же отнес куропаток королю. Король с удовольствием принял и куропаток и приказал угостить Кота вином.
Так месяца два или три подряд Кот носил королю разную дичь от имени маркиза Карабаса.
Однажды Кот узнал, что король собирается ехать по берегу реки в карете на прогулку со своей дочерью, самой прекрасной принцессой на свете. Он сказал своему хозяину:
— Если послушаешь меня, будешь счастлив всю жизнь. Ступай сегодня купаться на реку в том месте, которое я укажу, а остальное я уж устрою сам!
Хозяин послушался Кота и пошел на реку, хоть и не понимал, какая ему будет от этого польза.
В то время как он купался, по берегу реки проезжал король.
Кот уже поджидал его, и, как только карета приблизилась, он закричал изо всех сил:
— Помогите! Помогите! Тонет маркиз Карабас!
Король услышал крик и выглянул из кареты. Он узнал Кота, который уже столько раз приносил ему дичь, и приказал своим слугам бежать скорее на помощь маркизу Карабасу.
Пока маркиза вытаскивали из реки, Кот подошел к карете и рассказал королю, что, когда маркиз купался, воры унесли всю его одежду, хоть он, Кот, изо всех сил звал на помощь и громко кричал: «Воры! Воры!»
А на самом деле плут сам же спрятал одежду своего хозяина под большим камнем.
Король приказал придворным сейчас же принести маркизу Карабасу один из самых лучших своих нарядов.
Когда маркиз оделся, король стал ласково разговаривать с ним, затем пригласил его сесть в карету и прокатиться.
Сын мельника был строен и красив. В роскошном королевском наряде он стал еще красивее, и молодая принцесса сразу же без памяти влюбилась в него.
Кот был в восторге оттого, что все получается так, как он задумал. Он побежал впереди кареты и, когда увидел на лугу косарей, закричал им:
— Эй, косари! Если вы не скажете королю, что этот луг принадлежит маркизу Карабасу, всех вас немедленно изрубят в мелкие кусочки!
Когда карета подъехала к лугу, король в самом деле спросил косарей, чей это луг они косят.
— Господина маркиза Карабаса! — в один голос отвечали косари, напуганные Котом.
— Ах, маркиз, какой прекрасный у вас луг! — сказал король.
— В самом деле, государь — отвечал маркиз. — Каждый год на этом лугу бывает замечательный сенокос.
