Зилли, остановившись перед выходом, сказал:
— Какими будут следующие указания?
— Ну, вот и поладили! Ты лучший!
Радости Штендера не было предела. Внезапный телефонный звонок заставил привлечь к себе внимание.
— Господин Верховный Лорд, вас беспокоит командующий операцией по зачистке шахты — полковник Блейкс. Полный провал. Потеряли всю роту спецназа, по датчикам живы только двое. У нас совершенно нет времени, через три дня необходимо будет заменить батарею в генераторе гравитационного поля.
— Понимаю. Группа будет на месте через двое суток, держите оцепление, уверяю вас, помощь уже идет.
Нажав на кнопку, Штендер вызвал офицера «Кобры» из отдела связи и РЭБ.[10]
— Вы защитили линию?
— Так точно. «Секретчики» работают как надо.
— Где СПЭГЕР?
— Группа находится на полуострове Лабрадор, в районе форта Шимо. Выполняют задание по уничтожению Центра.
— Их нет уже несколько дней, были доклады?
— В отдел «Кобра» сэр. По словам Хозарда у них почти не было трупов, по крайней мере, с нашей стороны.
Штендер улыбнувшись, провел рукой по аккуратной бородке.
— Только Жак Вельне потерял глаз.
— «Вырастите», клонируйте. Он нужен мне живым и здоровым. Да, кто старший в этом районе?
— Майор Эскер, Милорд.
— Соедините меня с ним, я хочу обсудить все детально.
Помимо всего прочего у Боба Эскера был служебный роман с начальником Мед — службы батальона лейтенантом Джейн Стоун. Очаровательная девушка лет двадцати пяти с задорно курносым носиком и веснушками, так сочетавшимися с огненно рыжими волосами, уложенными в каре, не могла не привлечь к себе внимание сильной половины.
Тем более что она была не только хороша собой, но и довольно умна. Любые разговоры с ней, пополняли шкатулку памяти даже самых эрудированных собеседников. К тому же не плохо стреляя, занимала не последние места в полку.
Как всегда, отложив в долгий ящик накопившиеся бумажки, рапорты и отчеты, Боб со спокойной душой прогуливался с подругой по лесному массиву в тылу расположения батальона.
— Надеюсь, ты рада, что я вытащил тебя из этой пропахшей лекарствами палатки? — с намеком спросил Эскер.
Если бы Джейн ответила «да», то это означало бы, что ей приятно бросать своих пациентов, которых накопилось уже десятка два. А если «нет», то она расстроит ухажера.
— Наша с тобой прогулка вне сомнения приятна, но ровно в полдень мне нужно написать отчет.
— Кому? — прервал Боб. — Я и без него знаю, что ты прекрасно справляешься со своими обязанностями. Я твой начальник и выше только звезды.
