– …и влюбились! – довольным голосом сказала Роза.
И вдруг ее что-то словно толкнуло в сердце.
Случайная встреча, случайный взгляд – и вдруг любовь! Coup de foudre, как говорят французы… И ты каждое утро бежишь, чтобы хоть один разочек увидеть его, даже если он проходит мимо, не замечая тебя…
О чем это она? С ней такого не бывало… к сожалению! А любовь к Витьке Васильеву – это, конечно, не в счет. Розе тогда было одиннадцать, щенячий возраст – о чем вообще говорить? А вот теперь ей почти четырнадцать, совсем как Джульетте. А она до сих пор не влюблена…
Да ладно, какие проблемы? Вся жизнь впереди!
– Да, мы влюбились, – ласково сказала мама. – Сначала встречались, потом поженились, потом родилась ты. Я училась, работала, у меня появились новые заботы, новые друзья, даже новые родственники – родители твоего папы, его братья и сестры. Я больше не ощущала себя одинокой. И все же Ната с Лёхой не покидали меня. Они появлялись редко – в те минуты, когда мне больше всего нужна была дружеская поддержка: когда я болела, или когда грустила, или когда что-то не ладилось. И я всегда чувствовала – всем существом своим чувствовала! – что они где-то есть. Они где-то рядом! Но вот некоторое время назад…
Мама запнулась, и Роза снова настороженно подняла голову:
– Что – некоторое время назад?
– Они исчезли, – с отчаянием сказала мама. – И дело не в том, что я просто перестала их чувствовать. Тут все страшней, все серьезней! Их просто нет больше в том мире, в котором они обитали прежде. Как будто они… ну, я не знаю! – как будто они улетели с Земли в какую-то другую Галактику! Или… или их убили.
– Как это? – озадачилась Роза. – Ну они же это… типа, призраки… как же их могут убить?!
– Ну уничтожили, я не знаю, как сказать! Все те, кого я люблю, по-прежнему со мной, и все же… я чувствую, мне не хватает друзей.
– Может, тебе это просто кажется? – робко спросила Роза.
– Нет, – категорично ответила мама. – Не кажется. Наш детский дом был разрушен ровно двадцать лет назад. И каждый год в этот день Ната и Лёха приходили ко мне. А в этом году они не появились. Не могу передать, как тоскливо мне стало! А ночью я видела сон. Мне приснился странный поезд, который несется сквозь какие-то черные ледяные вихри. В этом поезде мучительно теснится множество светлых теней… И мне казалось, что они, мои любимые друзья, там, в этом поезде, среди этих призраков! Ужасный сон!
Раздался скрежет ключа, поворачиваемого в замке.
