Они вышли из врат и ступили на скалистый берег, усыпанный белым песком. В лицо им ударил теплый соленый ветер. В ста ярдах[11] от них, посреди острова в Эгейском море, раскинулось белое здание — его греческий особняк. Этот остров не был отмечен на карте, люди не могли увидеть его или засечь с помощью техники; Арес жил здесь уже три тысячи лет, с тех пор, как отобрал эту цитадель у построившего её демона. Это было замечательное место, особенно после того, как Арес привнес сюда современные удобства и комфорт.
Но их путь лежал не туда.
Всадник развернул женщину лицом к себе. Она стояла босиком на самом краю утеса, спиной к морю.
— Кто ты? — Он крепко сжал ее плечи, пальцы впились в голубую фланелевую пижаму в пингвинах. Она носит пижаму с пингвинами.
— П-пожалуйста…
Ветер бросил светлые рыжеватые волосы ей в лицо, и из-за какого-то странного порыва Аресу захотелось убрать их.
Он сдержался.
— А ты кто?
— Я не… не демон.
Девушка так тяжело дышала, что он испугался, как бы она не лишилась чувств.
— Как тебя зовут?
Она моргнула, словно не понимая вопроса, и, когда он повторил, наконец, пробормотала:
— Кара. Меня зовут Кара. Я не демон. Клянусь, не демон.
— Это я уже слышал. — Арес вздохнул, снова ощутив горький запах ее страха. А ешё — слабый дымный привкус цербера. Девушка контактировала с ним напрямую.
— Почему тебе пришлось справляться с цербером? Он на тебя напал?
Кара слабо пискнула, точно страх сковал ей горло. Церберы вполне могли так подействовать на человека. Но Аресу некогда было нянчиться с изнеженной женщиной и залечивать ее душевные раны. Ему нужны были сведения, и сейчас же.
Он щелкнул пальцами перед лицом Кары, выведя девушку из транса.
— Тебя спасли эти, из Эгиды?
— Мужчины? Они… они пытались убить щенка.
Арес не понимал: то ли она слегка… туго соображает, то ли просто потеряла голову от страха. А может, и то, и другое. Даже если так, его присутствие должно было бы волновать её чуть больше, и Всадник гадал, в чем дело. Сделав глубокий вдох, он заговорил спокойным тоном, хотя у него не хватало ни времени, ни терпения на это дерьмо.
— Да, наверняка они пытались его убить. Это их работа.
— Убивать собак?
— Демонических собак. Церберов, понимаешь?
— Это все нереально, — прошептала Кара. — Я хочу домой… — Она помотала головой, тут же передумав. — Нет, не домой! Там те люди. Это все нереально…
Черт. Он терял ее. Пока девушка не успела окончательно потерять самообладание, Арес схватил ее за плечи и взглянул ей прямо в глаза. Цвет её глаз в точности совпадал с морскими волнами, плескавшимися внизу, когда солнечные лучи падали на них под прямым углом. Прозрачно-синие, с зелеными и золотистыми искорками. Потрясающе.
