Я был лишен возможности протестовать. Рот мгновенно наполнился водой. И едва я начинал говорить, Крошка снова окунала меня в воду.
Наверное, единственное, что меня спасло, – это удары гонга, который принес стюард.
– Ужин через полчаса, – объявил он. – Это предупреждение, чтобы вы успели одеться.
– Одеться? – переспросила Крошка.
– Одеться! – зло прошипел я. – Не можешь же ты носиться по кораблю совершенно (…) голой!
– Это обычное дело, – заявил Мэдисон – На море все по-другому.
– А что мне надеть? – спросила Крошка, плескаясь в воде.
– Вечернее платье! – рявкнул я.
Она поглядела на небо, которое уже затягивалось дымкой перед закатом.
– И правда, уже вечер, – произнесла она. – Значит, пора раздеваться, а не одеваться!
– Я тебе помогу, – отозвался Мэдисон.
Я возликовал! Мне опять повезло. Специалист по связям с общественностью и отличница гонконгской секс-школы прекрасно подошли друг другу, и теперь Мэдисон избавит меня от присутствия Крошки в моей постели.
Несмотря на навязчивое стремление экипажа испортить мне жизнь, все оборачивалось не так плохо.
Я считал себя в безопасности и наивно полагал, что мои враги далеко.
Совершенно не подозревая, что мне уготовано в будущем, я спустился вниз, чтобы переодеться к ужину.
За ужином в разукрашенном салоне эти двое хохотали без умолку.
Мэдисон помог Крошке одеться. Он нашел занавеску с морским рисунком и намотал ее на Крошку, так что наряд стал похож на своеобразное вечернее платье.
Под снисходительным взглядом главного стюарда он показывал ей, какой вилкой какое блюдо едят.
Наконец они перешли к кофе и так набили себе рты, что им пришлось перестать смеяться. Какое облегчение!
– Днем ты рассказывал о бандитах, – обратилась Крошка к Мэду. – А я вспомнила то место, где жила в Нью-Йорке, Тюдор-Сити. Когда-то это была воровская «малина». Ее еще называли "хибарой Коркорана". Там жил известный бандит Пэдди Коркоран, пока его не сцапали.
– Правда? – спросил Мэдисон.
– Точно. И теперь каждую субботу по парку проходит привидение с мешками, набитыми отрезанными головами. Я сама видела.
– Здорово, – отозвался Мэдисон. – Знаешь, я не могу бросить работу, хотя моя мать и заставила меня отправиться отдохнуть. Я продолжу исследование о бандитах. Интересно, на Бермудах они были? Нам надо будет сойти на берег и побродить по разным рынкам и другим местечкам.
– Вот здорово! – взвизгнула Крошка. – Я тоже люблю бандитов. И могу тебе помочь завязать разговор или поискать следы на берегу.
