Для меня это была больная тема: кроме своих глаз, ничего знакомого в ней я не находила.
Слава занервничал, неуклюже пытаясь перевести разговор на что-то другое, но Света, упрямо возобновляла обсуждение, вовлекая в него родственников, и только Екатерина Семеновна, поджав губы, молча глядела в окно.
По пути домой, разговаривая с Жанной, Слава старался не смотреть на меня. Вечером, укладывая спать, я гладила ее умную головку, и она удивленно спрашивала:
– Мама, а зачем ты плачешь?
* * *
Незаметно прошла зима. Незаметно, наверное, потому, что я по-настоящему увлеклась работой, задавшись целью досконально во всем разбираться. Оказалось, чем больше я узнавала, вникая в дела, тем интереснее становилось…
На предприятиях уже не просто считались со мной как с представителем серьезной организации, но и побаивались моей въедливости и знания предмета. В надежде на мою благосклонность, стали предлагаться дорогие подарки, с натяжкой замаскированные под свои изделия, или короткий отдых в элитных местах.
На одном солидном заводе ко мне приставили «красавца мужчину», с явным заданием соблазнить… Старался он изо всех сил, я даже пожалела его, принимая ухаживания. А дальше – ни-ни…
Он всё понял и разоткровенничался.
– А ну их! Нашли «жиголо»… Хотя ты классная баба, и, не будь у меня жены и двоих детей – влюбился бы.
– Спасибо, но ты герой не моего романа. И часто тебя так используют?
– Нечасто: влиятельные женщины, нужные руководству, редки.
– И как успехи?
– Нормально, ты вторая, с которой не получилось, а в основном – как по маслу.
Меня это заинтересовало.
– А что жена?
Он почувствовал мой интерес, и азарт охотника вновь заставил усмотреть во мне «добычу».
– Когда дело успешно продвигается, я докладываю начальству, и, обеспечивая мне свободу действий, семье дают путевку в хороший санаторий. – Ладонь его легла на мою руку, он понизил голос. – Ира, я не буду никому ничего докладывать. Давай в выходные куда-нибудь закатимся, я знаю отличные места.
– Премного благодарна, Игорь Олегович, за искреннее предложение, – я высвободила руку, – но придется вам провести выходные с семьей.
На мою иронию он не обиделся и, наверное, еще на что-то надеясь, грустно повторил:
– А ты классная баба…
Я, вероятно, не устояла бы перед какими-нибудь соблазнами, если б Яков Моисеевич своевременно не предостерег меня:
– Ирина Юрьевна, я вижу, как серьезно вы относитесь к работе. Это похвально, но ваш профессионализм и дотошность не всех устроит. Возможно, вас будут пытаться чем-то, как-то подкупить или скомпрометировать. Обычно это хорошо маскируется и трудно отличить элементарную доброжелательность от взятки. К сожалению, даже с ценными сотрудниками приходилось расставаться, а мне хотелось бы работать с вами долго…
