– Без проблем!
* * *
Макс, аккуратно подойдя к углу, присел и посмотрел с колена в сторону шлюза.
– Не нравиться мне такая тишина…– Вылезая из вент – канала бубнил Умник.
– Так, успокойся и отдай заложнику шипострел, не забудь перед этим разрядить его.
– Понял…
– Эй ты – держи его крепко.
Они зашли в шлюз вместе, закрыв за собой герметичную дверь. Посмотрев в тонированное стекло и убедившись во внешней безмятежности, Сквеа держа плазмомет наготове, подтолкнул к выходу заложника и нажал на кнопку активации шлюза. Медленно выровнялось давление и внешняя дверь отворилась, представляя взору Макса красный холмистый ландшафт. Придерживая за плечё заложника Сквеа вышел наружу, за ним юркнул Умник.
– Теперь они в курсе что мы здесь, надо уносить ноги. – Оглянувшись на закрывшуюся переборку шлюза, сказал Умник.
Сквеа краем глаза заметил движение возле расщелины и рефлекторно присел на колено. Лазерный луч «чиркнул» снизу вверх разрезая грудную клетку конвоира и слегка коснувшись светоотражающего забрала Умника, ушел обратно. Макс, выстрелив на вспышку, укрылся за железобетонным углом шлюза.
Шлемофон Умника не был разгерметизирован, а его хозяин только лишился обзора в половину забрала. Заложник был мертв. Переносной Излучатель Лазерный сокращенно «Пила» – был старым – добрым оружием сухопутных частей и космодесанта. В режиме постоянного огня он причинял тяжелые ожоги, обугливал кости, а в режиме одиночного выстрела мог прожечь броню в 10-15 миллиметров.
Между расщелины показался «чертик» дыма, тут же растворившийся марсианской атмосфере.
– Он может быть не один – пригнись! – Скомандовал Макс, делая перебежку. Аккуратно подойдя к расщелине, Макс Сквеа увидел потемневший от огромной температуры скафандр с оторванной рукой. Рядом лежал бластер с искореженным корпусом.
– Уходим, в темпе…
Они шли уже больше десяти часов, насквозь промокшие от пота внутри скафандров, хотя температурные датчики показывали -50 по Цельсию. Кругом лишь монотонный марсианский пейзаж и ничего живого.
– Ты не сбился с азимута? – Взволнованно спросил Умник. ( В душе все же не теряя надежду о спасительном грузе.)
– Нет, если верить прибору, то турболет будет вон за тем холмом. – Указал пальцем Макс на огромную горную гряду, возвышающуюся над относительно ровной долиной.
Заменив кислородные баллоны, они продолжили путь. Взобравшись больше чем на три километра, товарищи посмотрели вниз – перед ними как на ладони простирался массивный холм с причудливыми каналами – бороздами. И около этого холма Максу удалось разглядеть контур многоразового челнока.
