Каждую минуту жизнь на земле процветает благодаря уникальному свойству организмов – размножаться.
Несмотря на многообразие процессов размножения, их можно свести к двум формам: бесполому и половому. Бесполый путь размножения характерен для организмов низшего порядка – одноклеточных растений, одноклеточных животных, вирусов. Некоторым живым организмам присущи как половое, так и бесполое способы размножения. Например, многие растения могут размножаться черенками (отводками), клубнями и в то же время семенами (половая форма).
Для человека характерен только половой способ размножения, при котором новый организм развивается из клетки, образующейся от слияния двух половых клеток – женской и мужской.
В зарождении нового существа участвуют всего две половые клетки. Зато какие! Без них продолжение рода невозможно.[2]
Они называются половыми клетками или гаметами (от греч. gametes – супруг). Гаметы человека – разной половой принадлежности. Женские половые гаметы образуются в яичниках, и их называют яйцеклетками. Мужские половые клетки образуются в семенниках и их называют сперматозоидами. Половые клетки появляются в организме задолго до наступления половой зрелости. Впервые они обнаруживаются у двухнедельного зародыша.
Особенностью является то, что половые клетки в зародыше формируются в процессе развития в одном месте, а половые железы – в другом. И перед половыми клетками стоит реальное испытание – добраться до половых желез и заселить их. Справиться с этой задачей им помогает специальное движение, которое присуще простейшим, например амебам. Перемещая ток цитоплазмы в одну сторону своей клетки, они образуют «ложные ножки» и таким образом двигаются. Тот же механизм передвижения и у половых клеток. Кроме того, попадая иногда в ток крови, половые клетки не теряются и «подъезжают» к яичникам – месту своего дальнейшего постоянного жительства.
Митоз и мейоз – в чем различие?
После того как половые клетки заселили гонаду (половую железу), их количество значительно возрастает за счет деления. На этом этапе они мало чем отличаются от обычных соматических (телесных) клеток и содержат одинаковый с ними набор хромосом – 46.
Хромосомы (хромо – цвет; soma – тело) – самовоспроизводящиеся структуры, постоянно присутствующие в ядрах живых клеток. Число, размеры и форма хромосом – кариотип – строго специфичны для каждого вида. Каждая хромосома состоит из пары хромонем. Хромонема – структурный элемент хромосомы в неделящихся клетке, находится в спиральном состоянии и представляет собой нуклеопротеидные (белковые) нити, содержащие дезоксирибонуклеиновую кислоту (ДНК).
