- Вот справка из колхоза, где я только что работал, - Васин подал бумажку. - Ферму ремонтировали две недели…
- Да что ты бумажки суешь? - оборвал его Кондаков. - Дело покажет. Видал я таких! По печатям - мастер, а в работе - топором махнуть не умеет.
Васин высокомерно смерил его взглядом, протянул:
- Подумаешь, мастер… Ты кажи документ!
- На, смотри! Разряд у меня седьмой, понял?
Грузин удивленно посмотрел на спорящих.
- Зачем ругаться? - вступился он. - Можно по душам говорить…
- А чего он… - Кондаков протянул руку, чтобы забрать у ростовчанина свою трудовую книжку.
Тот, еще раз заглянув на первую страницу, сказал:
- Виктор Кудиярович, я согласен платить по разрядам. А впрочем, мне все равно. Как сами между собой договоритесь, так тому быть!
- Поровну! - отрезал Васин и сердито стукнул трубкой о каблук. Зола и горячие искры запорошили его поношенный кирзовый сапог.
- Ищи себе другого напарника, - Кондаков круто повернулся, собираясь уйти.
- Э, подожди, не горячись, - опять вмешался грузин. - Поезжай к нему, потом ко мне. Через три дня машину пришлю, как хочешь платить буду! Хорошо платить буду. Лес привезу, работы много будет, если захочешь! Соглашайся, пожалуста! - грузин взял за руку Кондакова.
Тот поморщился. Потом медленно повернулся к Васину, спросил:
- По разрядам?
- Поровну!
- Была не была, ладно! - махнув рукой, сказал Кондаков. - Подвернулись бы другие, не поехал…
- Ну, ты не здорово нос дери. К кому поедем?
- К нему, - Кондаков показал на ростовчанина и добавил: - А то заедешь к черту на кулички и не выберешься.
- Не надо так говорить, - обиделся грузин. - От нас воду везут куда душе угодно… Я пришлю через три дня машину за вами, а?
- Хорошо, - сказал примирительным тоном Васин, снова набивая табаком трубку. - Только все готовь честь-честью: видишь, разряды какие у нас?
- Все сделаю, все приготовлю, - обрадовался грузин.
Васин и Кондаков замешались в толпе.
* * *
В магазин хозяйственных товаров вошел Прохор Зуйков.
- Дайте мне топор, - возбужденно попросил он. - И пилу… поперечную. Страх как нужна, думаю кое-что подремонтировать.
Продавец удивленно посмотрел на Прохора. У Зуйкова лихорадочно блестели глаза. Обычно молчаливый, сейчас он принялся рассказывать о покосившемся заборе, о прогнивших стропилах в сарае. «Видно, выпил сегодня», - подумал продавец и не удержался, спросил:
- Иль жил все время без топора? А может, задумал на заработки в степь податься?
- В степь? - быстро повторил Прохор. - Да… нет… Зачем в степь? Старик просил прислать на ферму. Ты понимаешь, у меня есть, а старик просил, очень нужен ему… Без хорошего топора какая это ферма?
