— Прошу прощения, сестра, — торопливо произнес он.
Она остановилась.
— Да?
— Глупый вопрос, конечно, но что вы делаете с этими зубами?
Она издала гортанный смешок.
— Расплачиваюсь за свои грехи.
— Ты идешь, Фингал? — позвал Кроми.
— Через минуту. Вы идите, я догоню. — И он снова обратился к сестре: — За грехи?
— Да, — кивнула она. — Перед палатным обходом старшая поручила мне почистить вставные челюсти пациентов. Целых четырнадцать. Осталось еще тринадцать.
— Но в лотке не одна челюсть, а несколько.
Она снова рассмеялась.
— Это и есть мой грех. Я не подумала, — объяснила она.
Фингал снова заглянул в лоток, полный челюстей, сообразил, что произошло, и расплылся в усмешке.
— Я собрала их все сразу, чтобы вымыть. Думала, так будет быстрее. И было бы, окажись они одинаковыми, но в том-то и дело, что все они разные! И теперь мне приходится подходить к каждому пациенту и давать ему примерять все челюсти по очереди, пока он не найдет свою. Так я и без обеда останусь.
— Не останетесь, — заверил О’Рейли. — Если позволите помочь вам.
— Старшая меня убьет. Нам нельзя общаться со студентами.
— А где сейчас старшая сестра?
— На обеде.
— А-а, — обрадовался О’Рейли, — так ведь глаза не видят — сердце не страдает. Ступайте, дайте примерить челюсти вон тому старичку, а когда вернетесь к раковине, я помогу вам их помыть.
Она ответила благодарным взглядом.
— Спасибо.
О’Рейли свернул в помещение, которое называлось «шлюзом». Здесь стояли аппараты для мытья уток, автоклав для стерилизации инструментов и две раковины из нержавеющей стали. Едва Фингал успел засучить рукава, как сестра вернулась.
— Мистеру Шонесси понадобилось примерить всего три челюсти. — Сестра протянула Фингалу найденные зубы. — Сможете их отмыть?
Фингал наполнил раковину.
— Давайте сюда. — И он принялся отскребать челюсти специальной щеткой. — Кстати, я Фингал Флаэрти О’Рейли.
— И судя по выговору, вы откуда-то с севера.
— Родом из Холивуда, но с четырнадцати лет живу в Дублине. — Он погрузил отмытые челюсти в лоток к остальным.
— Скоро вернусь, — пообещала сестра.
Фингал с трудом сдерживал нетерпение, пока она не появилась в дверях.
— На этот раз понадобилось семь примерок.
— Ясно. — Фингал вновь взялся за дело и вдруг понял, что дольше ждать не сможет. — Кстати, на вашей стороне существенное преимущество, сестра. Вы-то знаете, как меня зовут…
— Хотите узнать мое имя?
И не только имя, черт возьми, мысленно подтвердил он.
— Кэтлин О’Хэллоран. Друзья зовут меня Китти. Я учусь на первом курсе, живу в общежитии. Время от времени нас отпускают пройтись, а в Дублине есть на что посмотреть.
