Но есть основание полагать, что эти группировки играли не столь важную роль в Немецком ордене, как в других подобных братствах, что подтверждают вышеприведенные цифры.
Если мы захотим проверить частоту упоминаний 452 высокопоставленных должностных лиц, то окажется, что их имена распределяются среди немногих семей:
1 семья — пятикратно.
3 семьи — четырехкратно.
11 семей — троекратно.
37 семей — двукратно.
По другим подсчетам, 452 рыцаря ордена, занимавших высокие посты, вышли из 380 семей.
Надо учитывать и то, что, разумеется, имелись родственники, известные под другими именами. В общем, количество семей, к которым принадлежали упомянутые рыцари, велико, и родословная не имела особого значения, — во всяком случае, меньшее, чем в подобных монашеских братствах, в соборных и монастырских капитулах.
В Немецком ордене такое соотношение было иным, особенно в тех регионах, из которых вышло большинство его рыцарей, — например, во Франконии. Во франконских епископствах Вюрцбург, Бамберг и Айхштет канонические должности в основном занимали члены немногих семей; судя по наблюдаемому порядку вещей, — сыновья родовитых учредителей монастыря. В каждом поколении таких семей по крайней мере один член семьи входил в соборный капитул; так что капитул как бы принадлежал семейной группировке.
В Немецком ордене положение было иным. Он находился в руках не конкретных семей, а, грубо говоря, всей низшей знати конкретного региона, но при этом не было господствующих семей. Здесь мы видим общественно-исторические феномены, нередко встречавшиеся в сфере средневековой немецкой аристократической Церкви, но они отличаются своеобразием.
Вероятно, это объясняется тем, что Немецкий орден был крупным братством, владельцем собственности, превосходившей собственность соборного капитула, и тем, что братья Немецкого ордена в этих владениях, должно быть, сменяли друг друга, не засиживаясь на одном и том же месте, и при этом всегда заручались поддержкой родственников, как при соборном капитуле. И все же это лишь норма, которая не совпадала с реальностью. Очевидно, ротация должностных лиц ордена с самого начала осуществлялась иначе, чем то предписывалось уставом, и особенно в немецких областях (баллеях) братьев ордена, тогда как в Пруссии избрание должностных лиц уже долгое время проводилось согласно нормам. Возможно, в Германии, где вступление в орден наверняка осуществлялось на тех же основаниях, что и прием в соборный капитул, то есть с целью пристроить младших сыновей и в интересах семьи, то для рыцарей весьма соблазнительно было жить так, как могли бы жить каноники, как знать, владевшая общей собственностью. И пусть то была духовная знать, имя ей было: феодалы.
