Жилые помещения имели вынужденно уменьшенные габариты — высоту в свету всего 1,55 м. Площадь самого большого 9-местного кубрика, буквально забитого рундуками, подвесными койками и складными столами — менее 14 м>2. Однако проектанты предусмотрели водяное отопление от системы охлаждения двигателей, естественные вентиляцию и освещение (бортовые иллюминаторы с водонепроницаемыми крышками).
Для уменьшения массы корпуса за счет площади бортовой обшивки, снижения метацентрической высоты и получения необходимых параметров остойчивости палуба в корме делалась с уступом, опущенной на 0,5 м. Такой же уступ первоначально имелся и в носовой части корпуса. Но это не обеспечивало необходимой мореходности, и впоследствии от него отказались.
Корабли предназначались для действий на реках, в пределах видимости берега, поэтому средства управления сводились до минимума — штурвал, машинный телеграф и шлюпочный компас. На БКА, готовившихся для озерных и прибрежных морских плаваний, на светлом люке машинного отделения устанавливали еще и 127-мм компас на нактоузе, а сзади ходовой рубки (иногда) — ходовой мостик.
БКА первой серии, как и торпедные катера типа Г-5, оснащали каждый двумя двигателями ГАМ-34БП (глиссерный Александра Микулина), созданными на базе четырехтактного 12-цилиндрового авиационного мотора АМ-34, с редуктором для понижения числа оборотов и реверсом. Водомасляные радиаторы охлаждения — замкнутого цикла (забортная вода в радиаторы поступала самотеком от скоростного напора).
Наибольшая мощность двигателя 800 л. с. при 1650 об/мин. Завод-изготовитель № 24 в бою разрешал иметь свыше 1800 об/ мин в течение одного часа. Число оборотов двигателя при боевой подготовке разрешалось не более 1600 об./мин, на заднем ходу — 1200, в течение трех минут.
Мотор запускался через 6–8 секунд после включения. После 150 часов работы нового двигателя требовалась его полная переборка.
Углекислотная станция пожаротушения имела местное и дистанционное (из ходовой рубки) управление, направлявшее газ в любой из топливных баков. Пожарный электронасос мог использоваться как осушительное средство. Бензин Б-70 хранился во вкладных стальных бензобаках, размещенных в наиболее защищенном месте — под боевой рубкой.
Для предотвращения взрыва паров бензина инженер Шатеринков разработал оригинальную систему противопожарной защиты: отработавшие газы охлаждались в конденсаторе и снова подавались в бензобак, разделенный на семь отсеков, и далее в газоотводную трубу с подводным выхлопом (для снижения шумности). За всю войну не зарегистрировано ни единого случая взрыва бензоцистерн.
