Пока пили чай и разговаривали, на пирсе возник народ: забегали спортсмены в разноцветных майках, байдарки несут на воду. Значит, Борис Борисыч вот-вот появится и начнется большая тренировка.
На тренировках не до рекордов, но каждый должен выкладываться по полной программе. Борис Борисыч сразу чувствует халтуру.
Тренер сегодня никаких замечаний не сделал Ромке. Он даже крепко пожал ему руку.
– Прокопьич рассказал мне, как ты спас девочку. Молодец, что не растерялся! В такие моменты все решают секунды. Через две недели будут соревнования, где поплывут и байдарки-одиночки. Я включил тебя в состав команды. Но предупреждаю сразу: соревнования серьезные и среди участников не будет инвалидов. Не трусишь? А то можешь отказаться. Там будет непросто…
– Нет! – Внутри у Ромки все задрожало от напряжения. Он мечтал попробовать себя. – Я хочу… И мы еще посмотрим, кто кого, – вода для всех одинаковая.
– Я знал, что не струсишь. – Тренер обнял его за плечи. – Ты славный парень, Ромка. Следи за ногой. Особо не перетруждай ее.
Потом Ромка вместе с Сыроежкой двинули к Илюше. Сыроежка ему всегда дарит что-нибудь из своих акварелей. Илюша радуется ее рисункам. Они в красивых деревянных рамках висят у него по всей квартире.
Илюша родился с дефектом речи и говорит плохо. А потом еще не повезло: пьяная мать переходила с ним дорогу и оба загремели под машину. Она отделалась испугом, а Илюше переломало кости. И с десяти лет он не может ходить – ползком передвигается по квартире. Мать лишили материнства, и теперь Илюша живет с бабушкой Леной. Та души не чает во внуке. Но трудно им приходится: денег иногда не хватает даже на лекарства. Пенсия у Илюши небольшая, а у бабы Лены, хоть она и ветеран труда, совсем скромная.
Но баба Лена не унывает, ходит мыть в домах подъезды. «Ничего, – говорит она. – Господь Бог помогает нам.
А много нам не надо. Где большие деньги, всегда большие грехи, и их не отмолить никакими молитвами».
Вася Важен с друзьями собрались и купили Илюше специальный станок для обработки дерева, немецкий, дорогущий. До этого он орудовал только стамесками и шкуркой, но мог запросто превратить обыкновенный корявый сучок в настоящее произведение искусства. Сам Илюша не придавал этому особого значения. Вроде время убивал. А вот Вася когда-то учился в художественном училище и сразу понял: у Илюши талант. И решил заняться им вплотную – принес разные книжки по обработке дерева, художественные альбомы.
