Наконец, подсчитав все «за» и «против», объявил результаты дегустации. И сам удивился: победил Приекульский ранний, считавшийся чуть ли не техническим! Справочники оценивали его в три балла из пяти. А Володина картошка оказалась в самом последнем ряду. Все были в шоке: не перепутал ли я чего? Но ошибка была исключена.
Моя игра всем пришлась по нраву. А через некоторое время теща сказала жене: « А Лешка-то твой – вроде бы и ничего парень! А?..».
… Между тем «Володина» картошка не показала себя и в урожайности. По всем показателям лучшими были Приекульский ранний и «котлетка» Детскосельский. Эти два сорта я и оставил для дальнейшего развода.
Первые сортоиспытания и дегустация дали толчек для серьезных раздумий. Отчего, например, Приекульский ранний из невкусных вдруг дорос до высшей оценки вкуса?
Кажется, объяснение только одно. Крахмал и другие питательные вещества клубни накапливают в последний момент роста ботвы. Ранние сорта хозяйства выращивают для продажи, и потому убирают их рано – при еще зеленой ботве. Клубни наросли, но еще не набрали крахмалистости и прочих веществ для вкуса. Вот их, по-видимому, и оценивала экспертная комиссия.
И еще. От Пскова до Луги – всего 140 километров. Почему один и тот же сорт картофеля в одном районе и даже на одном поле растет по-разному, и урожаи дает неодинаковые? Что необходимо этой культуре для стабильного и качественного урожая? Вопрос оставался для меня открытым.
«Наука никогда не разрешает проблему не создавая десять новых».
Бернард Шоу
В литературе немало рецептов, как улучшить урожай картофеля. В основном это обработка клубней микроэлементами и внесение удобрений в борозды. Конечно, я взялся испытать все это на своем маленьком картофельном поле. Чем только ни обрабатывал клубни перед посадкой! Золой, метиленовой синью (синькой), борной кислотой, бурой, марганцовкой, солями магния, железа, меди, цинка, никеля, кобальта, молибдена и даже серебром – использовал медицинский ляпис. Отдельно и в сочетании с ними сыпал в посадочные борозды азотные, фосфорные и калийные удобрения.
Жена моя, никогда не читавшая книг по сельскому хозяйству, только презрительно хмурилась, наблюдая за моим «колдовством». «Не занимался бы ты ерундой. Клади побольше навоза – и вырастет во какая! В деревнях никто не химичит – а растет. Еще насыплешь чего, и картошку есть нельзя будет!»
Ох, уж эта мне деревня! Одно упоминание о ней было тогда поперек души. В деревне науку искать?! Я злился, спорил – и настаивал на своем.
