У меня же к тому времени сложилось твердое убеждение: не место картофелю на дачном участке. В самом деле: с таким трудом достался клочрк земли, столько сил отдано его разработке, и вдруг – скучный, копеечный картофель выращивать! Особенно дешевым он был с осени. Да закупи его в это время – вот и решена вся проблема.
Известный польский ученый-садовод Ш. Пененжек, автор замечательной книги «Когда зацветают яблони», изучив почти все сады мира, пришел к однозначному выводу: «… Картофель на приусадебном участке – признак бедности народа». В то время я его еще не читал, но всем нутром чувствовал то же самое. Ведь столько в мире, в том числе и в наших краял, интереснейших, полезных растений! Тут и всякая пища, и специи, и эстетическое наслаждение, и лекарства – ну все для души и тела Вот их и надо выращивать! А кроме того, картофель – самая трудоемкая культура. Все развитые страны выращивают его в специализированных хозяйствах, где достаточно специальной техники.
В обшем, не хотел я картошку на даче сажать!
Но жена – ни в какую: «Нет, своя картошечка и вкуснее, и полезнее!. Чуть не поссорились. Но любовь, конечно, победила. Покумекал я и спрашиваю:
Послушай, дорогая, а сколько тебе этой картошке нужно на год?.. Одиннадцать мешков хватит?
Вполне! – удовлетворенно ответила она.
Я выращу их, но с одним условием: не претендуй на остальную землю.
На том и порешили.
Вот тут я и стал экспериментатором. Как получить больший урожай с меньшей площади? Стал читать, искать, пробовать. И в конце концов сократил плантацию под картошкой почти вдвое. А на свободной земле радостно занялся испытанием и интродукцией разных интересных растений.
… И за все это я сейчас благодарен и своей жене. Мы, мужчины, частенько считаем себя умнее. Но кто, как не женщины, заставляют нас умнеть и набираться умений, вынуждают расти и мужать?.. Так-то, мужики.
Дедушка, Антон обзывается…
А как он тебя обзывает?
Сашок – дырявый горшок!
Ну и ты его: Антошка – картошка.
Да-а!.. Это не обидно.
То картошка – а то горшок!..
Моя теща была из потомственных псковитян – скобарей. Пережившая трудные военные времена, седая и властная, она обо всем имела твердое убеждение. При всяком удобном случае повторяла: «Мое слово – закон! Бывало как ни скажу своим ребятам – так и сделают. Не то, что у других дети…». И дети ее, три дочери и два сына, все давно при своих семьях, были для нее вне всякой критики.
Насчет же зятьев, которых до меня уже было уже двое, она своего мнения не скрывала:
