Древняя Греция | страница 6

В VI веке до н. э. в Афинах вспыхнула борьба между простолюдинами и аристократией. Как признался древнегреческий историк Плутарх, в это время «неравенство между бедными и богатыми дошло до высшей точки», «весь простой народ был в долгу у богатых». Дело дошло до вооруженных стычек. Чтобы прекратить кровопролитие, решили избрать архонтом мудрого человека, который навел бы порядок в государстве. Таким человеком был Солон, имевший репутацию умного и честного деятеля. Избранный архонтом на 594 г. до н. э., Солон отменил жестокие законы Драконта и улучшил жизнь рядовых афинян. Исчезло долговое рабство, был введен закон о свободе завещания и наследования имущества, предоставлены льготы ремесленникам и торговцам. Все граждане Аттики, в зависимости от величины личных доходов, были поделены на четыре разряда, каждому из которых предписаны свои права и обязанности. Но тут Солон выступил как защитник власти аристократии. Только гражданам первого разряда, получавшим доход не менее 500 мер (1 мера = 52,5 л) зерном, вином или маслом, было предоставлено право занимать высшие государственные должности.

Не тронул Солон и верховную власть. Афинские тираны продолжали чинить произвол, все более и более восстанавливая против себя население. В 514 г. до н. э. тиран Гиппарх был убит заговорщиками Гармодием и Аристогитоном, которых афиняне стали почитать как первых тираноубийц. В Афинах произошло народное восстание, приведшее в 509 г. к окончательному уничтожению царской власти и установлению демократического правления. Отныне все афинские граждане, независимо от своего имущественного положения, обладали равными политическими правами. Важнейшие государственные дела решались на народных собраниях путем голосования. Таким образом, Афины стали первой в мировой истории республикой.

И все же республика эта по сути дела оставалась аристократической. Группировка богатых и знатных афинян по-прежнему держала в своих руках бразды правления и умело манипулировала голосованием на народных сходках. Аристократы стремились подкупить и привлечь на свою сторону народных вожаков — так называемых демагогов.

Классический период в истории Древней Греции принято исчислять с конца VI века до 338 г. до н. э. Этот в общем-то недолгий двухсотлетний период тем не менее знаменуется наивысшим расцветом древнегреческого общества во всех сферах жизни. Именно в это время было создано и совершено все то, что составляет славу Древней Греции.