Древняя Греция | страница 2
Античные историки называли древнейшее население Греции пеласгами. Судя по сохранившимся изображениям, это были стройные красивые люди со светлой кожей, но темными волосами. В III тысячелетии до н. э. они уже строили укрепленные поселения, занимались земледелием, ремеслами. У них имелась своя письменность. В конце того же тысячелетия в страну вторглись пришельцы с севера Балканского полуострова, называемые ахейцами или протогреками. Древнейшее население было либо вытеснено, либо смешалось с завоевателями. Ахейцы создали несколько крупных городов-государств, которые, возможно, были объединены в единый союз. Наиболее богатым и сильным ахейским городом были Микены, расположенные на полуострове Пелопоннес.
События, описанные древнегреческим поэтом Гомером (VIII в. до н. э.) в его эпической поэме «Илиада», относятся к истории ахейской Греции. Гомер рассказывает о совместном походе ахейских царей против города Трои, находившегося на северо-восточном берегу Эгейского моря. После трудной и продолжительной осады Троя была взята штурмом. В другой своей поэме «Одиссея» Гомер повествует о долгом возвращении домой и необыкновенных приключениях одного из участников этого похода — царя Одиссея.
Долгое время к поэмам Гомера относились как к литературному вымыслу, а поход на Трою считали поэтической легендой. Однако в XIX веке археолог Г. Шлиман не только обнаружил остатки древней Трои, но и доказал, что город погиб от большого пожара, который мог быть следствием осады и штурма неприятельским войском.
Между тем на острове Крит археологи отмечают процветание в 20001400 гг. до н. э. так называемой «дворцовой цивилизации» или минойской культуры. Названия эти происходят от великолепного дворца в городе Кноссе, в котором жил, по преданию, богатый и славный царь Минос. Весь остров Крит был объединен под властью правителей Кносса. Легенда называет Миноса первым «владыкой моря» и приписывает ему создание большого флота, с помощью которого он подчинил соседние острова. Даже город Афины выплачивал Миносу дань.
В конце XV века до н. э. Крит постигла какая-то природная катастрофа, погубившая минойское царство. Есть все основания считать, что катастрофа эта произошла из-за грандиозного извержения вулкана на острове Фера (к северу от Крита), вызвавшего огромную морскую волну. Большинство критских городов погибло вместе с их жителями. После этого ахейцы без труда заняли и заселили остров Крит.
