Да нет, всё нормально, - ответил я немного отдышавшись.
Паренёк приложил руку к своей пластинке.
- Меня Калеб зовут. Ты же приезжий, да? С караваном или сам по себе? А с какой целью? И как тебя зовут?
Под градом вопросов я немного замешкался.
- Моё имя Алекс. Приехал издалека. Сам по себе. Хочу на работу устроиться, - чем меньше скажу, тем меньше шансов, что меня поймают на нестыковках.
- С работой сейчас трудно. Приезжих много, а сбыт плохой. На дорогах полно разбойников, да и войны постоянно.
Парень в паре предложений рассказал текущую экономическую ситуацию. В целом, не очень для меня радостную. Затем внимательно на меня посмотрел и задумался. Наконец что-то решив для себя, он выдал.
- Пошли ко мне, переночуешь. А утром решим, что делать.
- У меня денег нет, - на всякий случай сказал я.
- Ничего, ты мне если не жизнь, так здоровье точно спас, так что с меня должок.
Пока шли к его дому, мой новоявленный товарищ поведал много интересного. Город разделён на семь районов и центр. Каждый район отделен от рядом находящихся районов, стеной и устроен одинаково. В центре главная площадь и от неё к границам района расходятся прямые улицы, местами разделённые поперечными переулками. Так что заблудиться вряд ли получиться.
Городом управлял совет "уважаемых", из числа самых богатых торговцев и бывших имперских управленцев. За порядком следил корпус стражей. Раньше, большую часть товара отправляли в империю. По сильно заниженным ценам, как сказал Калеб.
"Но когда мы освободились от ига империи, то начали сами назначать справедливые цены, - с нескрываемой гордостью поведал он мне. - Правда, грёбаные имперцы закрыли для нас границы. Силёнок чтоб нас обратно захватить, у них нет, вот и мстят по мелкому". Паренёк презрительно сплюнул.
Да, не любят здесь империю, подумал я.
- Вот мы и дома, - сказал радостно Калеб, подходя к ухоженному двухэтажному домику, утопающего в зелени окружающего сада.
- Красиво. Ты тут с родителями живёшь? А они не будут против?
- Типа того. Нет, не будут.
Калеб пропустил меня вперёд и через крепкую дверь, покрытую красивым резным узором, мы вошли в дом. Сразу за дверью начиналась большая светлая комната. В глаза сразу бросился камин, правда без огня и большой стол, за которым ели трое рябят. Справа на верх уходила лестница. Слева был проход в кухню, судя по запаху готовки доносившийся оттуда.
При нашем появлении все перестали есть и молча уставились на нас.
- Привет избранным, - радостным возвестил Калеб, - это мой новый друг Алекс, он поживёт пока с нами.
