Оборот | страница 52



Как только немного рассвело, слез с дерева и побрёл к дороге. Кролика под деревом не было видно, прибрали менее щепетильные хищники чем я.

Попробуем растительную пищу. Тёмная молчала, для неё все деревья и кусты были одинаковы бесполезны. Опытным путём выяснил, что от красных в чёрную крапинку ягод, случается понос. От белых с полосами, блевота. А от крупных голубых оба одновременно.

- Почему ты не предупреждаешь о ядовитости ягод? - в раздражении после последствий очередной дегустации спросил свою тёмную половину.

- То, что ты пробуешь не ядовито, - спокойно ответила Квадра.

- Но и не съедобно, нахер!

- Вся зелёная пища не съедобна.

Плюнув от досады, поплёлся дальше. Примерно через час дорога стала более оживлённее. Попадались как отдельные подводы, так и целые караваны с серьёзной охраной. Пешие шли по одиночке или группами. Одеты все по-разному, кто в кожаных куртках, кто в простых холщовых, как я. Многие с оружием. Стражники в кожаных доспехах с железными мечами. У остальных деревянные дубины, луки. Короче народ серьёзный и не болтливый. Подошёл с вопросом к стражнику небольшого каравана, но тот молча положил руку на рукоять меча. Намёк понятен.

Ещё пару раз пытался завести разговор. Так же бесполезно. Похоже, местная дорога не то место где можно расслабиться и просто поговорить, коротая путь.

Наконец с вершины очередного холма увидел город. Он был расположен в долине, со всех сторон окружённый такими же холмами и по форме напоминал звезду с толстыми лучами. Через город протекала река. Вокруг города простирался заросший травой пустырь.

Вместе со всеми подошёл к воротам. Немного разволновался. Что меня там ждёт? Как примут?

Стена, окружающая город была высотой метров десять. Старая, вся в щербинах и подтёках. Наверху расхаживали вооружённые люди.

Перед воротами толпа сгустилась, стражники что-то делали с приезжими. Когда подошёл поближе, увидел, как толстый купец даёт что-то одному из стражников. Другой стражник в это время касается купца и всех его сопровождающих кончиком копья.

Проверка какая-то? Какая?

Странники вокруг меня мнутся в нетерпении, им уже невтерпёж попасть в город. Очередь хорошее место для начала разговора. Можно попробовать расспросить.

- Что же так-долго? - начинаю я.

- Да не говори, - не выдерживает здоровяк, ведущий в поводу огромного быка, - мало того, что деньги берут за вход, так ещё и досмотр устраивают купеческих караванов. Чтоб больше денег содрать.