— А мне — сестра. — Паола сдвинула тонкие черные брови, затем произнесла холодно и желчно: — Да, ты ее муж. Но жаль, что ты так поздно об этом вспомнил. Разве не ты изводил ее все эти годы своей дурацкой ревностью? А сам в это время путался с каждой городской шалавой! Ты разбил ее сердце, Рамон. Врач сказал, что все болезни от нервов, и ее болезнь — не исключение. Она умирает из-за тебя, Рамон, а ты палец о палец не ударил, чтобы ее спасти.
Несколько секунд сержант сидел молча, уставившись в стол и продолжая крошить пальцами хлеб. Потом глянул на собеседницу исподлобья и проговорил — басовито и жалобно:
— Ты ко мне не справедлива, Паола. Вспомни: ведь это я оплатил лечение Марии. Она лежит в лучшей клинике. И это не моя вина, а моя беда, что у меня нет денег на операцию.
— Нет денег? — Паола улыбнулась, но улыбка ее была больше похожа на оскал. Так раздобудь их, черт бы тебя побрал!
— Как, Паола, как? — почти в отчаянии проговорил сержант. — Хочешь, чтобы я кого-нибудь убил? Или мне ограбить банк?
Паола гордо приосанилась и небрежно, почти презрительно обронила:
— Будь ты настоящим мужчиной, ты нашел бы способ. Но ты не мужчина, а самая настоящая тряпка.
Лицо сержанта побагровело.
— Ну хватит, — устало сказав он. — Я согласился с тобой встретиться, чтобы поговорить о Марии. Но я не намерен выслушивать оскорбления. Тем более от тебя.
Паола резко встала со стула.
— Она умирает, Рамон, — проговорила она холодным, неприязненным голосом. — И когда она умрет, я всем расскажу, что она умерла из-за тебя. Ты знаешь, как я умею убеждать. Тебе будет стыдно пройти по родной улице. Женщины при виде тебя будут качать головами, мужчины сжимать зубы, а мальчишки показывать на тебя пальцем! Прощай!
Женщина повернулась и зашагала к двери.
Сержант слегка приподнялся, словно хотел попытаться остановить ее, но тут же передумал и снова сел на стул. Заказав еще чашку кофе, он погрузился в глубокую задумчивость.
Макаров подозвал официанта, быстро расплатился по счету и направился в туалет. Запершись в кабинке, он достал из кармана телефон, набрал номер и приложил трубку к уху.
Генерал Уколов откликнулся тотчас же.
— Слушаю вас.
— У меня появилась зацепка, — доложил Макаров.
— Надежная?
— Мне кажется, да.
— Кажется или точно?
— Точно, надежная. У одного из «наших» полицейских серьезно больна жена. И ей требуется срочная и дорогостоящая операция.
— Продолжайте.
— У полицейского нет денег, — продолжил Миша. — Думаю, можно попытаться закинуть удочку.
