Жизнь никогда не баловала Ольгу Вершинину. Одному дьяволу известно, через что ей пришлось пройти на пути к мало-мальскому благополучию. Сказать, что ее детство было тяжелым — значит, ничего не сказать. У кого-то в памяти остались плюшевые мишки, перепачканные шоколадом руки, белые банты и хороводы под новогодней елкой с последующей раздачей призов и подарков. Ольга ни о чем таком не помнила.
Зато она помнила другое. Помнила уставшую, рано поседевшую мать с красными руками и изможденным морщинистым лицом. Помнила ее испуганный взгляд, когда отец приходил с работы пьяный и, не разуваясь, валил ее на кровать, осыпая при этом отборной бранью. Помнила крепкий широкий ремень отца, этого пожилого, вечно небритого слесаря с вагоностроительного завода.
Шли годы. Ольга подросла и превратилась в подростка. Отец умер, но спустя несколько месяцев его место в материной кровати занял отчим.
В отличие от грубого, рослого и ширококостного отца, отчим (дядя Петя — так он просил себя называть) был невысоким и тщедушненьким. У него была тонкая шея, похожая на куриную лапку, и смешная лысина, которую дядя Петя каждое утро старательно зачесывал специально для этих целей выращенной прядью волос.
— Мама, как ты можешь ложиться с ним в постель — ведь он такой противный? — недоумевала тринадцатилетняя Ольга.
— Так надо, — отвечала мать и ласково гладила Ольгу по белокурым волосам.
— У него так воняет изо рта! — добавляла Ольга.
Мать ничего не отвечала, лишь грустно вздыхала.
Дядя Петя работал инженером, но не простым, а начальником конструкторского отдела. Дядя Петя никогда не курил, пил только чай и приносил домой всю зарплату до последней копейки. Дядя Петя заслуживал любви. Так считала мать. Так считал и сам дядя Петя. Он был искренне изумлен, когда падчерица не захотела терпеть его руки у себя под юбкой и в ответ на все домогательства заявила ему, что у него потные ладони, а сам он похож на старого плешивого козла.
Неблагодарное дитя!
Ольга помнила, как дядю Петю увозила милиция. Он кричал и ругался, обзывал Ольгу проституткой, а ее мать — старой уродливой дурой.
А потом Ольга сидела на диване с платком, прижатым к разбитому дядей Петей лицу. Ей хотелось плакать, но слез почему-то не было. Она отнимала платок от лица, смотрела на него и ловила себя на том, что ей нравится смотреть на кровь.
Так Ольга поняла, что все мужчины — будь то дядя Петя, отец или еще кто-нибудь — одинаковы. Высокие, маленькие, толстые, худые, красивые, безобразные — все они хотят одного.
