Иногда мы выдаём злословие за озабоченность чужим поведением. Мы также можем раскрыть чужой секрет, веря, что делаем это на благо доверившегося нам человека. Например, если вы рассказываете женщине, что её муж ей изменяет, потому что не хотите, чтобы она «была последней, кто об этом узнает», вы можете причинить всем участникам этой истории ещё больше боли. Если вы чувствуете искушение говорить подобные вещи, спросите себя, чего вы хотите добиться. Если ваша цель – манипулировать людьми, заслужить их благодарность или признательность, ваша речь – это эгоистичное злословие, а не добрые слова.
Публичное выступление также может быть злословием. Похоже, что бульварные газеты, всевозможные ток-шоу, интернет-чаты и даже уважаемые новостные медиа сегодня зарабатывают на том, что используют слова как оружие. Точным ударом по актуальной новостной цели они зарабатывают очки: увеличение аудитории и деньги рекламодателей. Злословие повергает одного человека на землю, чтобы превознести другого. Оно делает так, что говорящий кажется остроумным, сообразительным или крутым за чужой счёт.
Злословие не всегда кажется неприятным. Иногда люди используют слова, которые на первый взгляд кажутся добрыми, но направлены на то, чтобы кого-то унизить. Такие замаскированные словесные кинжалы даже опасней, чем явное злословие, поскольку легче проникают в ум и сердце того, кто их слышит. Выражаясь современным языком, такие слова можно назвать двусмысленным комплиментом. Мы говорим человеку: «Какой ты молодец, что отремонтировал свой старый дом, вместо того чтобы переехать в район поприличнее», или «Седина тебе к лицу. Правда ведь тебе повезло, что для твоей профессии старение – это не проблема?» Искусная речь не только подразумевает, что мы обращаем внимание на свои слова и их тон, но и требует от нас говорить то, что отражает сострадание и заботу о других, то, что помогает им и исцеляет их, а не ранит и разрушает.
Третий вид неискусной речи – это грубая речь. Словесные оскорбления, брань, сарказм, лицемерие и чрезмерно прямая или уничижающая критика являются примерами грубой речи.
Речь – могущественный инструмент, который можно использовать как на благо, так и во зло. Будда сравнивал речь с топором:
Рождаясь, человек всегда рождается с топором во рту. Глупец, произносящий оскорбления, ранит этим топором и себя, и других. (Sn 657)
Обычно мы думаем о топоре лишь как об орудии для колки дров. Однако во времена Будды топор был инструментом власти, с помощью которого часто выполняли тонкую работу. Его использовали, чтобы рассекать тонкие деревянные планки и обтёсывать их до идеальной гладкости, а также вырезать или высекать что-то на дереве. Топор мог срубить могучее дерево. Кроме того, он был смертельным оружием, жестоким орудием насилия и убийства. Возможно, современным аналогом топора мог бы послужить компьютер. С помощью компьютера можно делать множество прекрасных вещей: общаться с человеком на другом конце планеты, писать музыку или управлять полётом на Марс. Однако компьютер может быть и орудием разрушения. Компьютеры ведут войны, управляя ракетами и другим оружием.
