— Не верю, — захныкал Джонни-бедняк, — ты меня обманываешь! Я по тебе вижу, что ты нас с уткой терпеть не можешь.
Тут силы покинули несчастного Дезё Медношахта. Такого с ним еще не бывало! Не он обиделся, а на него обиделись. Ай-яй-яй! Он схватился за голову и принялся утешать Джонни-бедняка, не понимая, что же все-таки произошло.
— Значит, Джонни-бедняк перехитрил Дезё Медношахта?
— Конечно!
— У нас тоже есть знакомые, которые обижаются из-за каждого пустяка?
— Увы, есть.
— А почему они обижаются из-за пустяков?
— Потому что считают себя центром земли. Такой человек думает, что только он может попадать в трудные положения, только он, и больше никто. А что и у других могут быть свои заботы, им в голову не приходит.
— Но теперь Джонни-бедняк как следует проучил Дезё Медношахта?
— Верно.
— А Джонни-бедняк обиделся понарошку?
— Конечно. Он обиделся исключительно с воспитательными целями.
— Ты тоже иногда обижаешься на меня с воспитательными целями?
— Да.
— А по-настоящему?
— К, сожалению, и такое бывает.
— Значит, бывает, что и ты считаешь себя центром земли?
— Наверное, случается и такое. Но не забывай, бывает и справедливая обида.
— А по-справедливому можно обижаться?
— Да.
— И в таких случаях ты не считаешь себя центром земли?
— В таких случаях — нет.
— А я?
— Ты тоже нет.
— А кто же тогда центр земли?
— Никто. Вернее, каждый из нас.
Несколько часов подряд молил Дезё Медношахт о прощении, пока наконец Джонни-бедняк не смилостивился и не простил его.
— Ну ладно, Дезё, я больше не сержусь, — проговорил он и поспешно, чтобы Дезё Медношахт не успел опять обидеться, рассказал ему историю своих злоключений. А кончил рассказ тем, что теперь они с Арникой ищут Семиглавую Фею.
— Так что же вы мне раньше-то об этом ничего не сказали?! — воскликнул Дезё Медношахт.
— Как же мы могли тебе сказать, когда ты все время был на нас обижен? Да ты нам слова не давал вставить, вел себя как заносчивый индюк.
— Что правда, то правда, — согласился Дезё Медношахт, — но теперь я прошу вас не сердиться на меня. Тем более что я знаю, где живет Семиглавая Фея.
— Где? — не смог удержаться Джонни-бедняк, сердце так и забилось у него в груди.
Дезё Медношахт показал рукой вдаль.
— Вон там, на горизонте, виднеется крытый дранкой дворец. Видишь?
— Что-то там виднеется.
— Это дворец короля Ай-Ах Тана Кутарбана. Сразу же за дворцом начинается Страна Чудес. Там и живет Семиглавая Фея.
— Большое спасибо тебе, Дезё. Оказывается, ты можешь быть умным и приятным, когда не обижаешься по любому поводу.
