— Ну так что? — Марк по-дружески легонько толкнул меня в плечо. — Ты со мной?
— Наверное, — с заминкой промямлил я. Мысль о создании нами зомби мне казалась не менее фантастичной, чем получение философского камня в домашних условиях. — Если только ты осилишь ритуал.
Марк просиял:
— Осилю! — радостно пискнул он. — Я уже всё продумал. Вот!
Он раскрыл книгу где-то ближе к концу и развернул её страницами ко мне.
— Здесь всё подробно расписано! — мальчишка ткнул пальцем в какую-то схему и, не глядя в текст, по памяти затараторил. — Нужно в полнолуние прийти к месту выбранного захоронения, начертить на земле стандартную пентаграмму номер три и активировать стихийные резонансы при помощи четырёх основных элементов. Для фазового перехода стихийной магии в некротическую следует применить куриную кровь. Резкое похолодание будет означать, что переход начался. Оживающий кадавр сам вылезет на поверхность, где хозяин должен сразу же накормить его чем-нибудь высокоуглеводным. Например — медовой настойкой...
Чтобы набрать воздуха Марк приостановился.
— И как же это сделать? — тут же встрял я. В отличие от мага, я прекрасно видел в темноте и сразу заметил вырванные в нужном месте страницы. — Твой дракон уже скорее всего разложился. Как ты собираешься кормить голые кости?
Вопрос застал Марка врасплох. Мальчишка схватил книгу и принялся судорожно её листать, временами поднося текст к самим глазам, чтобы хоть что-то увидеть в скудном лунном свете.
— Как, как, — наконец сварливо передразнил он меня. — Обыкновенно! Может, драконы так быстро не гниют! И потом — настойка жидкая. Думаю, будет вполне достаточно, если кости ею просто намочить.
Довольный собой Марк победно вздёрнул подбородок. Я промолчал. Веры в успех его объяснение мне не прибавило, но и возразить тоже было нечего.
— Эти выводы лежат на поверхности, — по-своему истолковал моё молчание Марк. — Осложнений не будет.
— В таком случае чего же мы ждём? — я поднялся на ноги. — Пошли?
Воодушевление Марка заметно поубавилось:
— Куда? — спросил он дрогнувшим голосом.
— На кладбище, конечно же! То есть, на пустырь. Или ты боишься? — я выгнул бровь.
Уши Марка вспыхнули:
— Ничего я не боюсь! Просто... просто у меня ещё не всё готово!
— Что именно? — я клыкасто улыбнулся. — Если кровь, то не беспокойся. Дай мне полчаса, и я привезу из нашего курятника парочку ещё тёпленьких цыплят.
— Не надо! — Марк передёрнул плечами. — Кровью я как раз запасся. Мне нужен термометр.
