В римской армии служили народы со всей империи. Служба в армии давала легионерам римское гражданство. Естественно, колонисты: испанцы, германцы, азиаты, африканцы, называли себе римлянами, длительная 25-летняя служба и пребывание в римских лагерях и казармах нивелировали солдат. Легионеры усвоили вульгарный латинский разговорный язык и основы римской культуры и образованности. Такими колонистами римское правительство заселило оккупированные провинции Дакии. В этническом отношении они являлись вовсе не римлянами, а представителями самых разнообразных культур и национальностей, собранных со всех концов империи. Легионеры получали от римского правительства в свое владение обширные участки земли: луга, сады, виноградники, и пользовались всеми правами и привилегиями римских граждан. Колонисты использовали рабов для работы в поместьях (феодах). Соответственно, «римляне» являлись в Дакии классом господствующих и угнетающих элементов.
Со стороны Карпат, которые пользовались у римлян дурной славой, отряды свободных даков и сарматов непрерывно совершали нападения. Попытки мародеров совершать рейды в горы заканчивались всегда одинаково: мародеры сами попадали в плен, их продавали в рабство в греческие колонии. Племена лупу, епур, урсу превратили охоту на мародеров в доходный промысел. В 157-158 годах римские легионеры вели ожесточенную войну против свободных даков, но не смогли вторгнуться даже в горы.
В III веке в империи нарастала неуверенность и хаос. У римлян не хватало сил защищать Римскую Дакию, в которой приходилось держать несколько легионов для защиты золотых рудников. Окрепли германские племена, которые начали давать отпор римским мародерам.
Для укрепления военного духа все жители Римской Дакии без исключения в 212 году получили престижное римское гражданство. Среди населения закрепился сверхпрестижный эндоэтноним «римляне» («romani»).
Христианизация римлян Дакии началась довольно рано и носила масштабный характер. Население Римской Дакии собрали со всей империи, одни не признавали богов других, и только христианские миссионеры учили о едином боге. Самым известным миссионером стал Ничета.
После царствования Траяна в Римской империи наступил период анархии. Преторианцы и дворцовая гвардия назначали и смещали одного за другим императоров. Хаос верховной власти отражался в провинциях. В конце III века в Римской Дакии наступил хаос, обнищавшие и разоренные колонисты бросали свои хозяйства, домашний скарб и толпами бродили по стране, совершали грабежи и убийства. Римские колонисты презрительно называли таких нищих «даками», которые угрожали римскому владычеству изнутри. В то же время на провинцию с гор непрерывно нападали геты и сарматы.
