В настоящее время дорога, выдолбленная в скалах, ушла под воду после строительства гидростанции Железные ворота. Единственная память, которая осталась, это высеченная в камне надпись TABVLA TRAIANA [20,21]. Перевод с латинского языка гласит: «Имп. Цезарь, божественного Нервы сын, Нерва Траян Август Германикус, понтифик, народный трибун в 4-й раз, консул в 3-й раз, Отец Отечества, после долбления скал и снятия лесов дорогу построил». Перед пуском электростанции кусок скалы с надписью вырезали и установили на 50 метров выше.
Престарелый князь Дарпаней неоднократно наблюдал за военными приготовлениями римлян и с тревогой докладывал военному совету и лично царю Децебалу о строительстве дороги и моста и требовал дать военный отпор. Но никто, кроме восточных князей панцыру и сарматов, его не поддержал.
Император Траян не любил торопиться и делал все последовательно. Дорогу в скале подготовили за год до начала боевых действий. В дальнейшем именно эта дорога спасла поход императора Траяна и всю военную кампанию.
В целом разработали простой план кампании, у каждого из двух временных мостов через Дунай император сформировал ударные группировки, которым дали задание продвигаться к столице Дакии.
Подготовка велась более года, в горных районах Верхней Мезии построили новые крепости, мосты и дороги. К девяти стоявшим на Дунае легионам добавили войска, вызванные из Германии и Востока. Кроме того, Траян создал еще два новых легиона. На базе легиона VII Claudia Pia Fidelis собрали ударный кулак из 12 легионов, 16 ал и 62 вспомогательных когорты. Численность группировки, включая вспомогательные войска, оценивается в 200 тысяч, беспрецедентная по численности армия для Рима. Численность населения Римской империи историки оценивают примерно в 50 миллионов человек. Историки считают, что силам римлян противодействовала армия Децебала численностью приблизительно 160 тысяч, включая 40 тысяч союзников: русоланов, славян, германцев и скифов. Царь панцыру князь Сабатуй мобилизовал более 50 тысяч ополченцев, практически все мужское население. Для небольшого населения Дакии мобилизация представляла огромное напряжение всех сил и ресурсов. Численность населения Дакии историки оценивают примерно от 1 до 2 миллионов человек. Предки молдаван, гетов, сарматов славян с большой тревогой наблюдали за военными приготовлениями римлян. Но вожди придунайских племен даков успокаивали царя: «Римские легионеры не смогут одолеть горные кручи, в поисках перевалов будут плутать по дремучим лесам, и в результате уйдут обратно. Так происходило и раньше». Децебал соглашался с большинством. Сведения о римских планах основаны на анализе барельефов Колонны Траяна.
