— Сыновья в Академии?
— Да, — в тёмных глазах вспыхнул тёплый огонёк. — Через месяц экзамены, а потом приедут домой на каникулы.
Иммитиус вежливо слушал, уточняя детали и подробности, знал, как трепетно Эберхард относится к своей семье. Потом заметил:
— Твой старший сын через год заканчивает Академию, не хочешь отпустить его к нам на практику?
— Я подумаю, Им, поговорю с Энлилем. Но твоё предложение оценил, — вампир слегка склонил голову в знак благодарности.
— Твой талант целителя известен в обоих мирах, Эберхард. Остаётся только надеяться, что сын пойдёт в отца.
— Ты сегодня чрезвычайно любезен, мой друг. Я начинаю волноваться, что же послужило этому причиной, — мужчина пристально смотрел на демона. В чёрных, как ночное небо, глазах не было ни насмешки, ни страха, лишь интерес.
— Хард, мне нужна твоя помощь, — демон отставил полный бокал. — Один важный для меня человек болен.
Вампир положил руки на стол, наклоняясь ближе:
— Человек? Я не ослышался?
— Нет.
— Расскажи.
Иммитиус вкратце объяснил ситуацию. Вампир удивлённо уставился на гостя:
— Ты хочешь, чтобы я помог Светлому стражу?
— Да.
— Мой ответ «нет», — Эберхард поджал губы. — Эти самонадеянные глупцы возомнили себя вершителями судеб, казнят и милуют без разбора. И если нашёлся маг, который устроил им пакость, я пожму ему руку.
— Хард, пострадала девушка, — возразил Сабтеррано.
— Мне всё равно, хоть дитя.
Иммитиус не умел уговаривать, не привык. Но к чему-то подобному был готов, поэтому спросил:
— Эберхард, ты помнишь о своём обещании, когда я вытащил тебя из застенков дроу в Друадалуме?
— Помню, — выплюнул Харди, с трудом сдерживая ярость.
— Вылечи эту девушку — и можешь считать свой долг уплаченным, — демон словно не замечал удлинившихся клыков и когтей вампира.
— И ты больше никогда не переступишь порог моего дома? — едко поинтересовался вампир, намекая на конец дружеских отношений.
— Если ты этого захочешь.
* * *
Дмитрий не боялся, что Сергей Хваль откажет ему. Врачи Светлых стражей так и не смогли вылечить жертв призраков. Наоборот, с каждой минутой надежда на исцеление таяла. А когда Славинский доложил, что Черникову погрузили в искусственную кому из-за начавшегося болевого шока, сомнений не осталось вовсе. Даже если бы Хваль отказал, Демьянинов всё равно пробился бы к девушке. Поэтому Харди ждал его не на Гебе, а в Зазеркалье. И как только вопрос со стражами был улажен, они отправились в земную больницу. Целитель Эберхард с интересом разглядывал непривычную, без магии лечебницу, надолго останавливаясь возле непонятного оборудования. Сергей Баратов, врач стражей, понимающе улыбнулся:
