– Сил никаких нет! – наконец с досадой сказал Джулиан. – Совершенно не понимаю, где вход. Мы переходим из одного подвала в другой, и они все совершенно одинаковые – тёмные, вонючие и таинственные.
– Представьте только, что мы проведём здесь всю оставшуюся жизнь! – приуныла Энн.
– Дурочка! – Дик взял её за руку. – Скоро мы отсюда выберемся. Ой, а это что такое?
Все остановились, увидев перед собой подобие круглой кирпичной печной трубы, идущей от крыши подземелья до пола. Джулиан в замешательстве направил на неё фонарик.
– Я знаю! – догадалась Джордж. – Это колодец. Помните, он был указан и на плане подземелья, и на плане нижнего этажа? Это шахта колодца, уходящая всё дальше в землю. Интересно, в ней есть отверстие, через которое можно брать воду в подземелье?
Ребята подошли и взглянули на странное сооружение. На другой стороне колодца-шахты действительно имелось отверстие, и они по очереди просунули в него голову и плечи и посмотрели вниз. Затем обшарили лучами фонариков внутренности колодца. Он был очень глубоким, и они не смогли разглядеть дна. Джулиан снова бросил вниз камень, но в ответ не раздалось ни стука, ни всплеска. Он поднял глаза вверх и разглядел слабый отблеск дневного света, падавший на плиту, где не так давно сидел в ожидании спасения Тим.
– Да, – согласился с Джордж Джулиан, – это действительно колодец. Вот чудеса! Значит, вход в подземелье где-то рядом.
Это очень обнадёжило ребят. Они взялись за руки и побрели в темноте, нарушаемой лишь яркими лучами их фонариков.
Вдруг Энн взволнованно вскрикнула:
– Вот вход! Это наверняка он, потому что я вижу слабый дневной свет. Он пробивается снаружи.
Ребята ткнулись в указанный Энн угол и обнаружили там крутые, высеченные в скале ступеньки, ведущие вверх. Джулиан быстро огляделся, пытаясь запомнить, как потом спуститься обратно и отыскать заколоченную деревянную дверь.
Они вышли наверх, туда, где светило солнце. Было так приятно погреться на нём после промозглого холода подземелья. Джулиан посмотрел на свои часы и сказал:
– Уже половина седьмого! Половина седьмого! Ничего удивительного, что я так проголодался. Мы вкалывали изо всех сил и слонялись по подземелью много часов и даже чаю не пили.
– Давайте сообразим что-то вроде чаепития и ужина одновременно, а потом продолжим наши дела, – предложил Дик. – Я чувствую себя так, словно не ел целую вечность.
– Ну, если учесть, что за обедом ты уминал за двоих… – негодующе начал Джулиан. Но тут же улыбнулся. – У меня такое же чувство. Давайте и правда поедим на славу. Джордж, может, вскипятишь чайник и сделаешь какао или ещё что? Я совсем продрог в этом подземелье.
