– О тётя Фанни! Как вы это хорошо придумали! – воскликнула Энн.
Джордж посмотрела на маму.
– Ты тоже поедешь? – спросила она.
– Не похоже, чтобы ты этого хотела, – обиженно ответила мама. – Вчера ты рассердилась, узнав, что я иду с вами на пикник. Так что лучше я завтра останусь дома. Но я уверена, твои новые друзья недоумевают, почему ты не хочешь никуда брать с собой мать.
Джордж промолчала. Она ни слова не проронила, пока её ругали. И все тоже молчали. Дети прекрасно понимали: дело не в том, что Джордж не хочет взять маму, просто она не может не взять Тимоти.
– В любом случае я поехать не смогу, – продолжала тётя Фанни. – У меня накопилась уйма дел в саду. А с Джордж вы будете в безопасности. Она управляется с лодкой не хуже любого мужчины.
Трое ребят, едва проснувшись на следующее утро, тут же посмотрели в окно – какая стоит погода. День был чудесный, ярко светило солнце.
– Повезло нам! – сказала Энн Джордж, когда они одевались. – Мне так не терпится попасть на остров.
– Если честно, мне кажется, сегодня нам не стоит ехать туда, – неожиданно заявила Джордж.
– Но почему? – в недоумении воскликнула Энн.
– Похоже, будет шторм, – ответила Джордж, взглянув на юго-запад.
– С чего это ты взяла?! – выпалила Энн. – На небе ни облачка! Вон какое солнце!
– Ветер не тот, – серьёзно сказала Джордж. – Разве ты не видишь небольшие белые барашки на волнах? Они идут к острову. Это плохой знак.
– О Джордж! Если мы сегодня туда не поедем, это будет самым большим разочарованием в нашей жизни! – взмолилась Энн, не выносившая неприятностей – ни больших, ни маленьких. – И, кроме того, – коварно добавила она, – если мы будем слоняться по дому, испугавшись шторма, то не увидим нашего любимого старину Тима.
– Увы, это так, – ответила Джордж. – Ладно, поехали. Но имей в виду: если шторм всё же начнётся, поблажки тебе не будет. Придётся почувствовать шторм на своей шкуре, получать удовольствие и постараться не испытывать страха.
– Ну вообще-то я не слишком люблю штормы, – начала было Энн, но тут же осеклась, увидев, как презрительно покосилась на неё Джордж.
Они спустились к завтраку, и Джордж спросила маму, могут ли они взять с собой обед, как говорилось накануне.
– Конечно же! Только помогите мне с Энн сделать бутерброды, – ответила мама. – А мальчики пусть пойдут в сад и наберут спелых слив – вы их тоже возьмёте с собой на остров. А после пусть Джулиан сходит в деревню и купит несколько бутылок лимонада или имбирного пива – чего вам больше хочется.
