Девочки уже накрыли стол на веранде, Вероника на ходу подцепила ложку салата и с полным ртом обернулась ко мне:
– Вкусно как!
Вика засмеялась:
– Иди, мой руки и садимся.
Вероника умчалась. Я подошел к Вике:
– Ты как?
Она кивнула, подняла ко мне спокойное нежное лицо:
– Уже гораздо лучше. Ты у Николая обо мне выспрашивал? Я видела, как вы разговаривали.
Я покаянно кивнул:
– Просто я ему поручил оказывать тебе помощь. Хотя и сам вижу, что ты прекрасно справляешься.
Вика искоса глянула:
– Не жалеешь, что разрешил мне все это?
Я улыбнулся:
– Я бесплатно получил превосходного дизайнера. Честно, я просто потрясен, как здорово у тебя все вышло.
Она робко улыбнулась:
– Правда? Это ты еще мансарду не видел. Я тебя прошу, не заглядывай туда пока, а то впечатление не то будет. В понедельник приедет моя однокурсница, она работает в студии «Деко-АРТ», я договорилась с ней насчет панно, она обещала мне помочь и с оформлением стен в мансарде. Она приедет с братом, он хороший художник, я его работы бегала смотреть еще в институте. Знаешь, такие средневековые замки, каменные мосты, старинная охота с соколами и гончими, ну, и все в таком духе. Мне они сделают очень приличную скидку.
Ужинали все вполне мирно. Тетя Катя расспрашивала Веронику о школе, о подругах, интересовалась ее успехами в художественной школе. Оказывается, одна из ее кукол была отмечена дипломом. Я вспомнил, что она тогда звонила мне, чтобы похвастаться. Это было как раз накануне последнего маминого приступа.
– Из чего ты их делаешь?
– Кого? – озадачилась Вероника.
– Кукол своих. Из тряпок и ваты, что ли?
Вероника засмеялась:
– Я их пеку, как тетя Катя свои пирожки. Только они ужасно невкусные!
Вика с интересом стала расспрашивать ее, и я некоторое время молча слушал, присматриваясь к их порозовевшим от горячего чая лицам. Тетя Катя изредка вставляла в разговор реплики.
Я подумал, что мне давно не было так хорошо и спокойно.
Я уже вовсю хлопала глазами, борясь со сном, а Вероника была свежа и весела. А, разница во времени! Конечно, у них дома на 2 часа время отстает от нас.
Наконец, мы все-таки, проводив тетю Катю, разошлись по комнатам. Я вышла из душа и сбросила халатик, чтобы улечься.
В дверь тихо поскреблись, и появилась виноватая мордочка Вероники.
– А где папа? У меня окно не закрывается…
Черт, наверно, она подумала, что Тим у меня! Я мигом вылезла из-под одеяла:
– Там такая пимпочка, ее надо прижать и потянуть створку вниз. Пойдем, я покажу.
