– Благодарю Вас, ваше величество, – прошамкала Жа́бовна. Будем придерживаться этого плана. Да, совсем забыла вас предупредить. Чтобы Двухголовое существо отправилось обратно, нужно ещё раз проиграть композицию на волшебной трубе, только в обратном порядке.
Вновь зазвучала мелодия, но чуть иначе. Да-а-ду-у-ди-и, пропела трубочка, после чего огромный червяк с натужным скрипом провалился в бездонную нору под башней. По полу зала звонко зашлёпали ноги покидающих его посетителей, а через некоторое время я услышал, как внизу хлопнула дверь. Следовало срочно вернуться на пост, и я кубарем скатился по лестнице. Приоткрыл створку двери и осторожно выглянул наружу.
Ветеран гвардии в полном боевом снаряжении стоял ко мне спиной у въездных ворот и отдавал честь отъезжающей карете. Воспользовавшись подходящим моментом, я быстро забежал за башню и притаился в ночном мраке. Голова моя буквально разрывалась от противоречивых мыслей. Я узнал так много, что требовалось срочно разобраться с полученной информацией. Вот только для этого мне нужно было где-то уединиться и как следует поразмышлять. Но прежде всего, следовало показаться напарнику. Взяв шпагу «на караул», я, как ни в чём не бывало, вышел на освещённую лунным светом площадь перед Высокой башней.
– Эх ты, салага, – обсмеял меня ветеран, – пропустил самое интересное, хоть и капрал! Где ты вообще болтался?
– А что случилось-то? – сделал я «удивлённое» лицо.
– Пока ты обжирался комарами на дальних кочках, к нам приезжал сам король со своей спутницей!
– Для чего же он приезжал в такую глушь и в столь поздний час? И кто была его спутница? – продолжил я разыгрывать полное недоумение.
– Зачем он сюда приезжал, совершенно не твоего ума дело! Король о своих делах страже не докладывается! Заруби это себе на носу! Насчёт спутницы ты задал более уместный вопрос. Но поскольку она была целиком закрыта плотной накидкой, выяснить, что за особа его сопровождала, не удалось. Но нутром чую, что без любовной интриги здесь никак не обошлось! Так что будет, о чём после смены посплетничать в казарме…
Ветеран говорил что-то ещё, но я его уже не слушал. Поскольку было далеко за полночь, я с полным правом занял место в караульной будочке и принялся размышлять над последними событиями. Выходило, что наш несравненный властитель оказался в каком-то тёмном сговоре с презренной Жа́бой, которая и так засунула свой любопытный нос в каждую щель королевства! Словно заранее обо всём знает, хитрая бестия! А теперь она ко всем прочим прегрешениям сумела подкупить и самого короля!
