– Какая у тебя ласковая мама! – с некоторой долей зависти в голосе заметил он. Всегда гладит тебя по голове и даже целует…
– А у вас в семьях разве не так?
– У нас не так…
– Почему? Неужели ваши мамы не любят своих деток?
– Наверное, тоже любят, вот только мама – лягушиха в семье всего одна, а детишек у неё обычно очень много. Думаю, ей просто времени не хватает на то, чтобы всего один раз за день погладить каждого своего ребёнка по голове. Зато мы быстро взрослеем и заводим себе собственные норки. Но у меня даже норки нет, поскольку я живу в гвардейской казарме. Так что в гости к родителям прихожу лишь во время больших праздников! В другие дни там просто не протолкнуться…
– Ой, Лягушкин, – неожиданно воскликнул мальчишка, – я давно хотел тебя спросить, а велика ли у лягушачьего короля гвардия?
– Вообще-то это государственная тайна, – опасливо оглянулся по сторонам лягушонок, – но поскольку ты мой кровный брат, я тебе слегка намекну. В моей казарме проживает целых восемь десятков отборных лягушей, при четырёх сержантах и двух лейтенантах! А всего в распоряжении гвардии три казармы. Так что если ты ещё не умеешь хорошо считать, то ни за что не раскроешь нашу самую главную тайну!
– Ого, сколько вас там! – всё же смог прикинуть мощь королевской гвардии мальчик. Чем же вы весь день занимаетесь?
– Ты даже представить себе не можешь, как насыщена жизнь королевского гвардейца! Утром – обязательный развод с торжественным маршем под барабан. Потом чистка оружия и боевые упражнения на манекенах и мишенях. Физические упражнения, стрельба из луков, и боевая тактика – приходится изрядно попотеть! А ещё разводы и караулы! Хорошо, что у меня уже есть нашивки капрала, в противном случае мне и вздохнуть было бы некогда! Ведь наша служба крайне важна для государства, поскольку именно гвардия в случае опасности составляет костяк регулярной армии! Рассказать тебе историю про последнюю войну Лягушачьего королевства с армией Чёрной Гадюки?
– Конечно, расскажи! – Дима перевернулся на бок, так что его собеседник оказался прямо перед его глазами.
– Хорошо, а заодно ты узнаешь кое-что интересное о нашем Квакунце́. Ну, слушай… Если посмотреть с человеческой точки зрения, то случилась та беспримерная битва совсем недавно, всего одну зиму назад. После очень малоснежной и тёплой зимы неожиданно наступила просто страшная жара. Измученные долгой засухой молодые лягушихи, и почтенные лягушачьи бабушки со своим многочисленным потомством весь день плескались в тёплых заводях около реки. В тот роковой день всё было точно так же, как и накануне и никто не подозревал о грозящей нашему королевству опасности.
