– Я могу тебя проводить. Я хорошо знаю район.
– Это далеко, – предупредил Мик и назвал адрес.
Девчонка фыркнула:
– На метле в два счета долетели бы.
Мик удивленно поднял брови, а она продолжала:
– Я-то, конечно, предпочитаю фестралов[14]. На них гораздо комфортнее. Но тебе, мне кажется, больше подошла бы метла.
– Раз у меня ее нет, – развел руками Мик, – придется ждать отца.
– Пешком тоже недалеко, – снисходительно сказала девчонка. – Это на машине долго. А если напрямик, между домами, то короче. Я покажу.
Мик не был уверен, что ему нужна такая провожатая. Но девчонка уже пошла вперед, и ему ничего не оставалось делать, как следовать за ней.
Всю дорогу она болтала, будто экскурсию проводила. Только ничего конкретного Мик не узнал. В самом деле, нельзя считать стоящей информацией то, что тролли по ночам могут менять номера домов, чтобы запутать людей, а монетки желтого цвета, лежащие справа от дороги, поднимать нельзя, так как с их помощью подземные гномы заманивают в свое царство.
После таких слов неудивительно, что она не расспрашивает его о Лос-Анджелесе. Какой Лос-Анджелес, когда повсюду тролли и гномы?
– Вот твой дом. – Девчонка остановилась перед неприметной многоэтажкой. – Хочешь есть?
Мик кивнул. Она выудила из сумки мятое, в хлебных крошках яблоко и протянула ему.
– Спасибо. За все.
– Не за что, – сказала она и, вдруг приблизив к Мику лицо, серьезно прошептала:
– Ты правильно делаешь, что никому не говоришь, почему сюда переехал. Их это не касается.
Она так таинственно смотрела на него, что Мик чуть не расхохотался.
– Спасибо, – кивнул он.
– Это касается только нас, – продолжала она с многозначительной улыбкой. – Ну ты меня понимаешь.
– Нет, не понимаю.
Девчонка округлила глаза. Затем торжественно проговорила:
– Время пришло. Теперь мы в сборе…
Мику стало не по себе. Похоже, она еще чуднее, чем рассказывали братья.
– Кто «мы»?
– Только не говори, что ты ничего не знаешь, – с нажимом произнесла она. – Мы с тобой…
Рядом взвизгнули тормоза, и у подъезда лихо затормозило техническое чудо бледно-оранжевого цвета с подтеками ржавчины.
– Димка! – Из машины выскочил отец и кинулся к Мику. – Как ты здесь оказался? Я чуть с ума не сошел!
Мик с облегчением перевел дух. Это называется «вовремя появиться».
– Все нормально, пап. Тебя не было, и я сам дошел. Меня проводили… – Мик замялся, вспомнив, что не знает имени девчонки.
– Правда? – Отец повернулся к ней и привычно сверкнул белозубой улыбкой. – Спасибо тебе большое.
