Маша следила за ним до той поры, пока он не влез в воду.
– Ишь ты, – гневно пробормотала она, – толстый какой, а бежит быстрее меня.
– И сколько ты будешь сидеть в клетке с Бегемотами? – донёсся до неё голос Малышева.
– А тебя это не касается, – закричала в ответ Маша, – сколько захочу столько и буду сидеть.
– Я люблю тебя, Маша, – донёсся до неё голос Малышева, – правда люблю. Я хотел выполнить твой обет. Даже священника привёл с собой.
– Лжёт, Бесовский сын, – Маша увидела, как между решёток протиснулось лицо священника, – извести тебя хочет. А меня привезли, чтоб причастил перед смертью.
– Не слушай его, – раздался голос Малышева.
– Ах вы, – Маша несколько раз гневно топнула ногой, – о смерти моей мечтаешь? Ну, подождите у меня. Я вам покажу. Буду отстреливать по одному, пока всех не перебью. Понятно вам, – в бешенстве закричала Маша в сторону ограды.
Вслед за её словами возникла пауза. А за паузой раздался гневный голос Малышева:
– Вытаскивайте её оттуда без меня. У меня терпение заканчивается. Я и правда, могу её убить.
Маша только собиралась ответить грозной репликой, но не сделал этого. На её глазах, четыре человека перелезли через ограду, и пригнувшись, побежали прямиком в её сторону.
Упрямо тряхнув головой, Маша перебралась с площадки на верхушку соседней ограды, а оттуда спрыгнула на траву, и быстро побежала между деревьев в сторону двух больших камней. Услышав топот шагов позади себя, она остановилась и издала крик полный ярости. Её преследователи, все четверо, остановились в нескольких шагах от неё, и стали медленно расходиться в разные стороны, показывая, что собираются её окружить.
– У меня есть оружие, – закричала Маша, пряча правую руку за спину. – Ещё один шаг и я буду стрелять.
К её величайшему удивлению, угроза подействовала моментально. И не только. Все четверо внезапно изменились в лице, развернулись, и со всей скоростью понеслись в сторону противоположной от неё ограды, за который столпилась масса народа. Ей только оставалось поражаться той ловкости, с которой все четверо перебрались через железную ограду. Она была едва ли не вдвое выше той, через которую пришлось перебираться ей. Бросив торжествующую улыбку в сторону толпы, которая по непонятной для неё причине совершенно затихла, Маша гордо повернулась и неторопливо продолжила путь к камням. Тропинка вилась как раз между двумя камнями.
Тут она подняла голову и увидела двух львов. Каждый из них лежал на камне и ленивым взглядом следил за её приближением.
