– Для меня? А почему он тогда про «причащение» твердит?
– Да так. Успокоить хотели. Батюшка никак униматься не желал.
Малышев неожиданно для самого себя, расхохотался.
– Сумасшедший дом, слово нельзя сказать…настоящий зоопарк, – выдавил он сквозь смех. Но почти сразу же перестал смеяться. На его лице стало проявляться изумлёние. – Точно! Зоопарк. Вот что она имела в виду. Слева от входа стояла машина с нарисованными животными. А на левой двери была надпись «Зоопарк». Чёрт! Едем!
– Мы за вами!
Оба развернулись и пошли по направлению к джипу, припаркованному у тротуара в десяти метрах позади микроавтобуса. Малышев же, вошёл в микроавтобус и усаживаясь на прежне место негромко проронил:
– Едем в ближайший Зоопарк! Она там! – Малышев бросил взгляд на отца Матвея и добавил. – Батюшку надо вернуть в церковь. Я не хочу, чтоб он видел, как я её убиваю.
– Душегуб! – коротко изрёк отец Матвей. – Господь повелевает мне находиться рядом с несчастным дитём, ибо гонима она и преследуема Бесовской ратью.
Маша успела задремать на крыше автомобиля. И только когда он дёрнулся и остановился, она открыла глаза, а потом и приняла сидячее положение. Первый же взгляд заставил её открыть рот от изумления. Буквально в четырёх шагах от неё была сооружена железная ограда. За оградой, внизу был сооружён круглый бассейн. И в нём купались два Бегемота. Справа от бассейна была сооружена площадка. От края бассейна к площадке вела каменная лестница. Сама площадка вплотную примыкала к соседней ограде. Что находилось за той оградой, не представлялось рассмотреть из-за множества густых зарослей.
Да, я похоже попала в Зоопарк, – подумала Маша. Она сползла с крыши и повисла на руках. Затем отпустила руки и мягко приземлилась на асфальт. В нескольких шагах от неё торговали мороженым и воздушными шарами. Но внимание Маши было обращено в сторону Бегемотов. Она подошла к ограде, и схватившись руками за решётки стала наблюдать за тем, как они лениво поднимают голову и открывают рты.
– Вот свинья, – пробормотала она под нос.
– Это Бегемот, а не свинья! – раздался рядом с ней тонкий голосок.
Маша обернулась и увидела мальчика лет пяти с воздушным шариком. Чуть поодаль стояли двое взрослых людей и о чём-то разговаривали приглушённым голосом. Видимо, это были родители мальчика. Бросив на них короткий взгляд, Маша присела на корточки перед мальчиком и спокойно заметила:
– Его можно по-разному назвать!
– Нет – это Бегемот! – упрямо повторил мальчик.
