— Я думаю, здесь имел место своего рода компромисс, — сухо сказал Шакал. — Сразу после мальтийской командировки Кремнёв уволился из СВР и уехал из России. Видимо, это была плата за его освобождение.
— Похоже на то, — согласился Виктор. — Но почему ему позволили уйти?
— Вариантов может быть множество, — ответил Шакал. — Этот Кремнёв — скользкий тип. По всей видимости, у него был какой-то компромат на руководство СВР. К тому же Кремнёву покровительствовал глава отдела спецопераций генерал Зубов. А может быть, Кремнёв располагал ценной информацией и обменял ее на свою свободу. Так или иначе, но этому подонку удалось уйти. Мои братья мертвы, а этот мерзавец попивает коктейли где-нибудь на Мальдивах.
— Свинская ситуация, — согласился Виктор.
Толстяк отхлебнул пива и, прищурившись, глянул на Шакала.
— Шакал, ты сказал, что если я буду поддерживать тебя и дальше, я получу не только «моральное удовлетворение», но и финансовую выгоду. В чем она заключается?
— Полмиллиона долларов, — спокойно проговорил Шакал.
Виктор оцепенел.
— Это не шутка? — не поверил он своим ушам.
Шакал покачал головой:
— Нет, не шутка. Ты получишь эти деньги.
Виктор посмотрел на бокал, снова перевел взгляд на Шакала и тихо проговорил:
— Ради такой суммы можно рискнуть многим.
— И даже жизнью, — заметил Шакал. — Итак? Я могу на тебя рассчитывать?
Виктор, однако, все еще сомневался.
— Где ты возьмешь эти деньги? — осторожно спросил он.
Шакал холодно прищурился.
— Тебе обязательно об этом знать?
— Если я буду в деле, я хочу знать как можно больше. По-моему, это естественно.
— Ты мне не доверяешь?
— Доверяю. Но даже такой умный сукин сын, как ты, может совершить ошибку? А твоя ошибка — это наша ошибка. И если погоришь ты, то и мне придется несладко.
Шакал задумался.
— Что ж, — заговорил он после паузы, — пожалуй, ты имеешь право это знать. Мать Кремнёва, Виктория Кремова, оказалась богатой сучкой. Я на это не рассчитывал, но теперь я не собираюсь упускать свой шанс. Я встречался с ней.
Виктор невольно подался вперед.
— И что? — нетерпеливо спросил он.
— Я объяснил этой мадам, что ей придется со мной поделиться, и привел несколько веских доводов.
— А она?
— Она взяла тайм-аут на размышления. Если мои веские доводы покажутся ей неоспоримыми, она заплатит.
— А если нет?
Шакал тонко усмехнулся:
— Все равно заплатит. Она у меня на прицеле, и если придется, я спущу курок без раздумий. Поначалу она попытается бороться, но затем поймет, что от таких людей, как я, проще откупиться.
