— Ты здесь шестая за этот год, милочка! — без обиняков заявила Гертруда, звеня ключами на обширном животе.
— А что же те девушки?
— Они получили хорошие деньги и почти все сразу вышли замуж, с таким — то приданным! Как только твоя задница надоест господину-ты и глазом не успеешь моргнуть, как окажешься у родного порога с кошельком набитым серебром!
Лиз вздрогнула.
Не было у нее родного порога…
Герцог явился как всегда неожиданно. Лиз как раз вышла во двор, чтобы прогуляться по стене.
Егеря-инвалиды, заслышав серебристый призыв трубы, распахнули ворота заранее.
Во двор влетели на рысях конные. Герцог, два пажа и шестеро крепких рейтаров в железных шлемах и в броне.
Герцог быстро спешился. Взметнулся черный плащ.
«Черный ворон!»
Подойдя к Лиз, черный герцог потрепал ее за щеку.
— Иди к себе, девочка, я вскоре буду.
Лиз опоздало, поклонилась и убежала со всех ног в башню под пристальными взглядами герцогской свиты.
Она едва успела раздеться, как черный господин набросился на нее, как моряк на портовую шлюху после многодневного плаванья. На этот раз обошлось без щипков в нежные места.
Повернув удивленно голову, Лиз, сотрясаемая ударами жилистого тела, увидела, что герцог, продолжая делать свое дело, смотрит на картину, глаз не сводит…
«Он же не меня трахает, а эту нимфу!»
Она зажмурилась.
«Терпеть. все вытерпеть… я ему скоро надоем… О, боже, пусть только поскорее, он мной пресытится!»
Получив свое, герцог ушел как всегда быстро.
Сев на постели, Лиз обнаружила на подушке жемчужное ожерелье.
«Я — шлюха герцога. Он мне платит. Возьми и расслабься, дурочка!»
В памяти всплыло лицо Марко, его нежные, ласковые руки… подаренное изумрудное платье…
Лиз тихо заплакала.
Герцог, вопреки обыкновению, остался ночевать и поздно вечером ввалился под хмельком.
Получив свое, не ушел, а уснул тут же рядом. Похрапывал довольный, заполняя комнату запахом мужского пота и перегара. Лиз всю ночь не могла сомкнуть глаз и задремала только на рассвете.
Проснулась она одна. Герцог умчался по своим делам.
«Господи, сделай так, чтобы он забыл сюда дорогу!»
Герцог вернулся на следующий день уже на закате. Лиз увидела его с замковой стены и понеслась сломя голову в свою комнату.
Запыхавшись, она вбежала в комнату и, сдернув со стены картину с нимфой, положила на постель.
Потом влезла в большой, скрипучий шкаф и спряталась под лежалой пахучей одеждой. Она сделала все, так как велела нимфа озера в том сне.
Сердце колотилось как хвостик у собачонки.
