— Ты будешь рисовать баронов Раймштейн?
— Двести пятьдесят гульденов мне не помешают!
— Мэтр говорил про пятьсот!
— Верно, но половина идет мэтру. Я же только подмастерье, а картину мэтр отметит своим именем.
— Ты будешь все рисовать, а деньги пополам. Это не кажется мне справедливым.
Марко поманил Лиз к себе. Прошептал на ухо.
— Мэтр всего несколькими мазками превратит мою поделку в истинное искусство. У него есть дар, настоящий дар, чудесный.
Лиз вспомнила про незаконченную картину с сияющим городом счастья на холме и прикусила язык.
Кто она такая чтобы поносить великого мастера?!
— Когда ты начнешь?
— Сегодня.
— Тебе надо отдохнуть, поберечь ногу.
— Я буду рисовать сидя.
— Можно я приду в мастерскую?
— Я буду только рад.
Марко взял руку Лиз в свою и поцеловал в ладонь.
Этот поцелуй ее взволновал. Вот только Марко жил в комнате вместе с Лоренцо и уединиться им здесь не получится.
— Они очень плохие люди!
— Бароны Раймштейн?
— Да, они насильники и убийцы!
— С первого взгляда такого не скажешь. Ты про них что-то знаешь?
Лиз села на постель и рассказала все о себе и баронах Раймштейн без утайки.
Темные глаза Марко стали еще темнее. Его рука погладила плечо девушки.
— Бедная моя…
Лиз прикусила губу, чтобы не расплакаться.
Когда на улице стемнело, и дом начал затихать, Лиз прихватив подсвечник со свечой прошла на цыпочках в мастерскую.
Марко сидел у мольберта на высоком табурете, свинцовым карандашом набрасывал фигуры. Огоньки на толстых свечах дергались от его быстрых движений. По стенам и потолку бежали ломаные тени.
— Ты пришла.
Марко улыбнулся, но тут же отвернулся к холсту. Работа захватила его.
Лиз поцеловала его в макушку и обняла за шею сзади.
— Что здесь будет?
— На переднем плане два всадника на горячих конях с копьями поражают беснующихся львов.
— Это они, Раймштейны?
— Да.
— Вот здесь в углу львица терзает упавшего ловчего.
— Какой ужас!
— Что ты — это всего лишь выдумка!
— У тебя все получится.
— Я надеюсь.
— Ты видел настоящих львов?
— В зверинце понтифика. Правда они там были вялые, сытые, как накормленные до отвала кошки.
Лев как сытая кошка! Такое трудно представить!
Лиз ушла из мастерской тихо, чтобы не мешать возлюбленному и с трудом уснула одинокая в холодной постели.
На следующий день она позировала Лоренцо для нимфы. Его вариант пришелся герцогу Дармштадскому по вкусу.
Довольный выигранным пари, Лоренцо с улыбкой взялся за работу.
Лиз пролежав до полдня с голой попой устала от такой работы до тошноты.
