Динозавры | страница 16
В позднемеловой период на территории современной Канады обитал гигантский хищный ящер горгозавр, длина которого достигала 9 м. Внешне он напоминал тираннозавра, которому нисколько не уступал в кровожадности. Характерной особенностью этого хищника были недоразвитые передние конечности, на которых имелось всего по два пальца, снабженных острыми когтями. Ученые предполагают, что этот хищный ящер отличался неповоротливостью, а потому был, вероятно, плохим охотником. Наиболее доступной пищей для горгозавра были падаль и остатки трапез других хищников. Его охотничьей добычей становились такие же, как он, неповоротливые животные, случайно оказавшиеся на пути хищника.
По всей вероятности, горгозавру удавалось расправиться с такими сравнительно мелкими динозаврами, как, например, панцирные сколозавры. Они напоминали самоходную модель боевого танка. Сильный хвост тоже служил для обороны. Орудуя хвостом, сколозавр мог нанести серьезное ранение зазевавшемуся хищнику. Хотя спина панцирного сколозавра была надежно защищена бугорчатыми щитками и острыми костными наростами, горгозавру достаточно было перевернуть сколозавра на спину, и тот становился совершенно беспомощен — в его незащищенное брюхо вонзались страшные зубы горгозавра.
В верхнемеловом периоде, приблизительно 70 миллионов лет назад, на берегах Северной Америки селились примитивные зубастые птицы: ихтиорнис и гесперорнис. Длина этих крупных птиц превышала 1 м. Гесперорнис утратил способность летать, но прекрасно плавал и нырял. Зубастые птицы вымерли к концу мелового периода.
Азиатский тарбозавр — один из самых крупных хищных динозавров. Он был близким родственником североамериканских хищных динозавров конца мелового периода. Внешне он сильно напоминал тираннозавра, но был крупнее. Он передвигался на сильных задних конечностях, используя хвост для поддержания равновесия. Передние двухпалые конечности предназначались лишь для того, чтобы держать возле пасти пойманную и умерщвленную добычу, которую тарбозавр нетерпеливо разрывал острыми, как бритва, кинжаловидными зубами. Длина самого крупного тарбозавра превышала 14, а высота — 6 м.
Конечно, когда находят останки очередного неизвестного науке динозавра, у этого древнего ящера еще нет имени. Лишь после изучения находки исследователи дают ей название, если только не обнаружится, что науке это ископаемое уже известно.
