– Привет, – это была его жена, пока еще жена Катя, суд еще не дал добро на развод.
– Привет, дорогая.
– Ты сегодня вечером будешь? Ты сейчас где, дома? Хочу вещи забрать.
– Нет, я не дома. Дела. А почему так поздно звонишь? Нужно заранее предупреждать.
– Так поздно и не дома? Как обычно. Горбатого могила исправит.
– Почему ты ушла от меня? Мы так и не говорили об этом. Сразу в суд.
– Ха. Ты только сейчас спросил, столько времени прошло. Ты никогда не думал обо мне, и сейчас не думаешь.
– Не думал? А для кого я по-твоему работаю, а? Ради тебя. Ради нашей семьи!
– А что толку, если тебя никогда нет? Последний год я толком тебя не видела… Мне нужен ты. А ты думаешь только о работе. Не нужны мы тебе. Ни я, ни Оля.
– Я ради тебя старался!
– Нет. Тебе нужно было только свое, личное благополучие.
– Как Оленька?
– Хорошо.
– Когда смогу с ней увидеться?
– Не знаю. Надо сначала вещи забрать.
– Приезжай завтра. С Олей.
– Ты же работаешь.
– Завтра специально пораньше освобожусь.
– Ладно. Завтра созвонимся. Пока.
– Пока. Всего хорошего.
– Давай уж, и я закурю, – настаивал ранее не бравший в рот сигарету Авксентий.
– Вот, бери, – подал Аркадий.
– А как курить-то?
– Не курил никогда? – Авксентий кивнул, – о-о-о, чувствую себя совратителем. Точно будешь? Ладно, давай. Смотри (протягивает сигарету): когда поджигаешь кончик сигареты, – начинающий курильщик пошагово следует наставлениям своего табачного гуру – слегка затягивайся. Вот так. Запомни, есть негласное правило, никогда не прикуривай от другой сигареты. В курении тоже есть свой кодекс, своя этика. Курение стало подобно ритуалу. Это средство коммуникации.
Сидят и курят вместе под ночным небом:
– Жена звонила. Мы с ней разводимся.
– Сочувствую.
– Брось, мы даже толком не знакомы с тобой. Какое тут сочувствие, – после этих слов наступила тишина на минуты две – три.
– Мы даже не спали вместе до свадьбы, – потягивая сигарету, неожиданно сказал Аркадий.
– Неужели? – удивился Авксентий.
– Да. Она не хотела свою маму расстраивать. Которая была против добрачных половых отношений. Боялась, что она прознает.
– Я с рождения дерьмо, по своей природе, – неожиданно его понесло. – И издательство мне перешло по наследству. Да, мы вместе с отцом его открыли. На батины кровные, правда. Я ему все помогал. Сам я-то ничего не добился. Издательство уже поперек горла. Начать новый бизнес или найти новую работу не хочу. Если честно сказать, то боюсь. Привыкать к новой обстановке, новому коллективу…
