Горелов не преуменьшал трудностей предстоящего дня, но был уверен в успехе.
Да, с таким командиром можно быть спокойным за план боя!
Мы с начальником политотдела бригады подполковником А.Т. Ружиным отправились в батальоны. Люди спали. Темная августовская ночь прикрыла их на несколько часов от бомбежки. Они добрались до копен сжатой ржи и пшеницы и мгновенно заснули, вытянувшись на мягкой подстилке. У некоторых не хватило сил, и люди повалились прямо на землю, не подстелив даже плащ-палатку. Руки и ноги были беспорядочно раскинуты, кто-то кричал во сне: "Заряжай!" И такой заразительный сон царствовал над танкистским кочевьем, что мне казалось, даже боевые машины прилегли уснуть около своих экипажей.
Танки и самоходки стояли на пологих скатах оврагов. Прикрытые соломой, они будто забрались в теплую и темную нору отдыхать от дневного боя. Только стволы их лежали на самой кромке оврага - как чуткие сторожа, готовые в любую секунду смертельно ужалить борт нежданного гостя.
Мы залюбовались танками ИС - гордостью нашей армии. Даже "королевские тигры" уступали им, не говоря уже о простых "тиграх" или "пантерах". Рука сама погладила теплую броню, медленно отдававшую ночному воздуху жар битвы. Сколько же машин дают нам теперь труженики тыла? Больше, чем вся Европа дает Гитлеру,это чувствует любой танкист.
В глубине оврага были видны люди, сидящие вплотную друг к другу. Кто же нашел в себе силы не спать? Зачем? Тихо подходим. Слышу короткую клятву: "Доверие партии оправдаю". Ружин говорит на ухо:
- Партийная комиссия. Разбирают заявления. Товарищ генерал, воздействуйте на политотдел армии. Мало дают бланков партбилетов. Нужно же учитывать обстановку.
- А там кто? - указываю на другую группу неугомонных полуночников.
- Боровицкий. Собрал политработников, заставил скопировать схему, чтобы довести до каждого экипажа.
Мы подошли к группе заместителя начальника политотдела бригады В.Ю. Боровицкого.
- Что же без света?
- Казацкого солнца хватит! - Боровицкий махнул на луну.
- А спать когда?
- Экипажи спят, а мы успеем. Товарищ генерал, можно вопрос?
- Пожалуйста!
- Правда, что мы немцев окружили?
- Правда.
- То-то они вчера рассвирепели: пять атак наша бригада отбила.
- А завтрашняя задача ясная?
- Так точно, - ответил Боровицкий. - Для гвардии задача всегда одна.
- Какая это?
- Один - десять в пользу гвардии.
- А у вас таких много?
- Среди стариков есть.
"Один - десять" - это была форма боевого соревнования. За уничтоженный советский танк наши должны были уничтожить десять немецких!
