— Значит, это общество заставило тебя выбрать их или нас.
— Нет. Твоя мама была тем человеком, который заставил меня выбирать. И я знаю, ты никогда полностью не поймешь, почему я вынужден был сделать выбор, подобный этому, но, может быть, однажды… Я не ожидаю, что ты простишь меня. Я затрудняюсь даже просить об этом.
— Подожди. — голова Крис пошла кругом. — Ты говоришь, что мама заставила тебя выбирать.
Он поджал губы.
— Я никогда не мог заставить ее понять, насколько важно это общество для меня. Это вопрос жизни и смерти, Крисси. Я знаю, звучит высокопарно, но это правда. То добро, что я делаю, добро, частью которого я являюсь…
— Что? Ты спасаешь мир, или что-то вроде этого? — сказала она, пытаясь найти шутку в этом и отодвинуться от того, какой ошеломленной она чувствовала себя, узнав о матери, поставившей ультиматум отцу, что привело к тому, что отец ушел от них.
— Для постороннего это звучит как сумасшествие, но…да. По большому счету я верю, что да.
Она уставилась на него.
— Ты серьезно?
— Ты достаточно взрослая, чтобы я попытался объяснить тебе все, но всего не поймешь, если ты не часть всего этого.
Он рассеянно глотнул кофе.
— Кстати, как дела в школе? Ты же выпускаешься в июне, не так ли?
— А ты пытаешься сменить тему.
— Временно. Ответь на мои вопросы, и я возможно отвечу на твои взамен.
Она медленно выдохнула, напоминая себе, что ей необходимо оставаться спокойной и не давить слишком сильно. Иначе это встреча может закончиться раньше, чем ей бы хотелось.
— Как мои дела в школе? Я посещала как можно меньше уроков с того времени как Аманда и Сара переехали, у меня осталось мало друзей и мне неинтересно с учителями. — отметила она. — В общем, я подумываю над тем, чтобы уйти со школы и серьезно посвятить все свое время фотографированию. Мне ведь не нужен диплом для этого, правда?
Шок на лице отца почти вызвал у нее улыбку.
— Пожалуйста, скажи, что ты врешь.
— Я не очень люблю врать. Предпочитаю говорить правду, где это возможно. Так намного проще следить за словами.
Он нахмурился.
— Крисси, тебе нужно сосредоточиться на школе. Это важно.
— Я не согласна. Что ты собираешься сделать? Позвонишь маме, чтобы дружески поболтать о моем будущем?
Он отодвинул сэндвич.
— Возможно, мне так и следует поступить.
— Но тетя Джеки не окончила школу.
— Джеки — грубая и безответственная, никогда не брала настоящей ответственности за свои скудные решения.
Крис пожала плечами.
— Я думаю, она классная.
