С продуктами в енисейских магазинах было шаром покати, не лучше, чем много лет назад в Минусинске. Одно время даже за черным хлебом мать занимала очередь в пять утра. И это, как заявлял Хрущев, при развитом социализме. Наступил 1964 год… Как Ксеня услышала из разговоров родителей, страной уже правил не Хрущев-кукурузник, а Леонид Ильич Брежнев. Этот правитель ей нравился: очень симпатичный с густыми черными бровями статный мужчина. Он смотрелся внушительно.
В школе дела обстояли по-прежнему неважно. Теперь им постоянно выговаривали учителя за прически (в моде появились начесы), особенно одна – завуч и математичка. У нее была кличка «Коробочка» – из-за бесформенности фигуры.
– Будьте добры привести себя в приличный вид, как положено советской школьнице. У вас слишком короткое платье. А прическа? Я больше не пущу вас с такой растрепанной головой на урок. Вы должны привести в порядок свои волосы, – отчитывала она Ксеню, вызвав в свой кабинет.
– А как мне привести в порядок волосы? – непонимающе спрашивала Ксеня.
– Можно разделить их на пробор – прямой или косой и собрать на затылке в пучок, – не подозревая подвоха, отвечала Коробочка: у нее были жидкие, собранные в пучок волосы.
Тут Ксеня не выдерживала.
– Ну уж нет! На прямой ряд пусть отличницы носят, а я себя уродовать не хочу. Мне так идет, и я буду так носить, – она разворачивалась и покидала кабинет.
Коробочка неслась за ней вдогонку по коридору и кричала:
– Нет, не будете! Я не позволю позорить свою школу! Чтоб завтра мать пришла…
Ксеня стремительно уходила, расшвыривая «клашек», так они называли учащихся младших классов. На глазах сверкали слезы ярости. «До волос добралась… Ну, ладно, поведение плохое… Но волосы-то чем виноваты? Не буду я из себя уродку делать…» – негодовала она. Тут ей в голову пришла дерзкая мысль, и она улыбнулась сквозь слезы.
На следующий день она явилась в школу в платье ниже колен, ее укороченный подол школьного платья тоже преследовался завучем, и в темном, по-бабьи повязанном платке.
– Что такое, Дудина? Вы почему в головном уборе? – едва переступив порог, спросила Коробочка.
– Вы же сказали, чтобы я привела волосы в порядок. Вот я и привела, – Ксеня сдернула платок и вскинула лысую голову.
Класс ахнул. Завуч растерялась: она явно не ожидала таких последствий от своей воспитательной беседы.
– Теперь у меня приличный вид, не правда ли? – дерзко спросила Ксеня под общий хохот.
Дома она выкрутилась, придумав несуществующую кожную болезнь. Даже мазала голову обычным постным маслом, выдавая его за мазь. Волосы отросли быстро – еще пушистее и непокорнее. Правда, замечаний по поводу прически она больше не получала. Коробочка отступилась – до поры, до времени. Выжидала подходящий момент, чтобы наказать строптивицу.
